Но Райт открыл Заулу иной путь – в обход всех устоев их мира. И Холду необходимо было выяснить какой.
Демон следовал за мальчишкой до конца лесной тропы, пока тот не остановился у части леса Ночного Базара, куда никогда не проникал свет луны.
Это место не было недоступным, любой мог прийти сюда когда угодно, но мало кто решался из-за тьмы и сильной магической энергии, окружающей это место. Деревья без листвы склонялись к земле почти вплотную, словно под тяжестью чего-то очень мощного. Сложно было различить хоть что-то и понять, где заканчивается земля и начинается небо: темнота будто поглощала все вокруг, включая небосвод.
Заул остановился, а Холд скрылся за деревьями, сохраняя достаточное расстояние, чтобы не создавать лишнего шума и не привлечь внимания к своему невидимому присутствию.
Аями подошел вплотную к проходу между миром людей и Ночным Базаром – к проходу, которого не должно было быть здесь и в этот день, но который призывал аями, словно маяк. Любая нечисть Ночного Базара могла видеть границу, готовую пропустить, как полупрозрачную стену из тонких белых линий-искорок. Холд снова подумал о Казе, который тоже был проходником, но не был нечистью. Демону приходилось сопровождать парнишку на каждую сделку, чтобы показывать, где открылся проход на этот раз.
Но вот Заул неплохо справлялся и сам. Холд не верил своим глазам, но мальчишка сделал шаг и исчез в другом мире. Через секунду белые линии перестали светиться и исчезли.
Холд все еще не мог осознать происходящее. Границы были прочными и держались веками, но сейчас Ночной Базар позволил случиться тому, что случилось. Он ослаб и перестал контролировать правила. Так не должно было быть.
Запястье демона кольнуло, и по всей руке растеклась острая боль. Пора завершать заклинание, иначе Холд потеряет всю кровь до последней капли. Он настолько ослаб, что не был уверен, дойдет ли до своего шатра. Но оставаться в столь темном месте, как это, было небезопасно.
Демон услышал рычание за своей спиной и обернулся. Позади стоял Мариз Райт в боевом обличии волка, его лапы опаляли землю огнем, а по острым оскаленным зубам стекала слюна. Но это не сильно напугало старого демона, хоть он и чувствовал, как тело, измотанное заклинанием, предавало его. Его волновало другое: в Ночном Базаре оказалась брешь, и границы между мирами начинали меняться.
Каз был доволен выделенной ему комнатой. Небольшая и светлая, минимум мебели – только узкий шкаф, кровать и тумбочка около нее.
Каз знал, что герцог в итоге спросит его о цели визита, и поэтому, опережая, вручил ему единственную вещь из Ночного Базара, которая у него была, – часы, сказав, что прибыл в мир людей с дружеским визитом и для укрепления торговых коммуникаций. Герцог остался доволен, а вот Граф пристально и со все растущим недоверием смотрел на Каза, будто знал, что все – обман. Часы, по сути, были бесполезны и довольно обыденны для жителей Ночного Базара, но люди находили их редкими и ценными. Казу повезло, что люди так увлекались неизведанным.