100 великих деятелей тайных обществ (Соколов) - страница 25

Французский философ, литератор, филантроп, масон.

Клод Ариан Гельвеций родился в Париже в семье придворного врача Жана Клода Андриана Гельвеция (1685–1755; его фамилия изначально была Швайцер [нем. Schweitzer], что, как и Хельвециус [лат. Helvetius], означает в переводе «Швейцарец», «Швейцарский»). Учился в иезуитской коллегии Луи-ле-Гран, готовясь стать финансовым служащим. Окончив его, служил в Кане помощником своего дяди, сборщика налогов. В 1738 году благодаря влиянию своего отца получил должность генерального откупщика с жалованьем 100 тысяч крон в год.

После женитьбы на Анне Катрин де Линьвиль д’Отрикур в 1751 году Гельвеций оставил должность откупщика. С женой они жили в шато Воре близ Ремалара в департаменте Орн и в своём парижском особняке на улице Сен-Анн. В Воре Гельвеций имел богатые угодья и считался радушным хозяином; в Париже его салон получил известность как место для выражения свободомыслия. Гельвеций входил в кружок Дидро и Гольбаха. Сблизившись с Монтескье и Вольтером, он с 1751 года посвятил себя научным занятиям и литературе, хотя стихи писал ещё в молодости. Он также активно занялся помощью бедным и усовершенствованием сельского хозяйства и промышленности.

Клод Ариан Гельвеций. Гравюра 1772 г.

Одно из главных сочинений Гельвеция «Об уме» (1758) было осуждено папой Климентом XIII, парижским парламентом и теологическим факультетом Сорбонны и сожжено.

В 1764 году Гельвеций посетил Англию, а в 1765 году по приглашению короля Фридриха II Великого – Пруссию.

К 1769 году философ закончил свой главный труд «О человеке, его умственных способностях и его воспитании».

Гельвеций говорил о решающей роли среды в формировании личности и считал страсти человека главной движущей силой общественного развития. Из двух чувств – любви к удовольствию и отвращения к страданию – по Гельвецию, возникает чувство любви к себе, которое и является первичным импульсом всех действий человека. Любовь к себе порождает в свою очередь страсти, стремление к счастью и интересы. Гельвеций был сторонником просвещённого абсолютизма, поскольку считал республиканскую форму правления непригодной для больших государств. Он полагал, что мир материален, бесконечен во времени и пространстве, а материя находится в постоянном движении. Мышление и ощущение являются свойствами материи, её наиболее сложными образованиями. Гельвеций был противником агностицизма и идеи божественного происхождения мира. Он риторически спрашивал: «Если Бог бесконечно добр, зачем Его бояться? Если Он бесконечно мудр, чего ради беспокоиться нам о своей участи? Если Он всеведущ, зачем извещать о наших нуждах и утомлять нашими просьбами? Если Он вездесущ, для чего храмы? Если Он господин над всем, для чего жертвы и приношения?» Гельвеций стремился убедить законодателей и правителей, что гений, добродетели и таланты, от которых зависит величие нации, являются следствием образования, которое в свою очередь полностью зависит от характера законов и формы государственного правления.