– Как так вышло, – спрашивает однажды Дженет, отвозя его домой, – что ты ни разу не попросил познакомить тебя с моими родителями?
Мимо проезжает мусоровоз. Где-то собираются воины Иерарха. Сеймур чувствует, что в нем назревает метаморфоза; как будто что-то ломается на молекулярном уровне, перестраиваясь в нечто совершенно новое.
Дженет останавливается перед их домом. Сеймур сжимает руки в кулаки.
– Я говорю, а ты не слушаешь! – возмущается она. – Что с тобой такое?
– Со мной ничего.
– Вот что, Сеймур, вылезай из машины.
Нас называют боевиками и террористами. Говорят, что для перемен требуется время. Однако времени нет. Мы не можем больше жить в мировой цивилизации, где богатым дозволяется верить, будто их образ жизни останется безнаказанным, будто они могут потреблять, что пожелают, и выбрасывать, что пожелают, будто катастрофа их не затронет. Знаю, прозреть нелегко и неприятно. Мы должны быть сильными. Грядущие события станут для нас испытанием, которое мы не можем пока вообразить.
Внизу мигает ссылка: «Присоединиться. Присоединиться. Присоединиться».
Сеймур изучает ближайшие к их с Банни домику таунхаусы «Эдем-недвижимости», находит тот, чьи владельцы точно в отъезде. Пятнадцатого мая, когда Банни на обеденной смене в «Пиг-энд-панкейк», он проходит через задний двор мимо яйцевидного валуна, перелезает через ограду и, перебегая в тени, дергает окна. Одно оказывается незапертым. Сеймур забирается в дом и стоит в полутьме.
Часы на плите озаряют кухню зеленоватым светом.
Модем в передней. Рядом прилеплена бумажка с названием сети и паролем. Несколько мгновений Сеймур стоит в чьей-то чужой жизни. На дверце холодильника магнитик: «Пиво – вот ради чего я просыпаюсь каждый вечер». На буфете семейная фотография в рамке. В кухне еще чувствуется запах кофе и медленноварки, в которой готовили на прошлых выходных. На полу пустая собачья миска. У двери висят в рядок четыре горнолыжных шлема.
В магазине покупатели толкают тележки с яркими упаковками, не понимая, что стоят под готовой рухнуть плотиной. Торт с синими и желтыми звездами и надписью «Поздравляем, Сью!» идет с семидесятипроцентной скидкой. В очереди к кассе Сеймур стоит в наушниках.
Вернувшись с работы, Банни снимает туфли и спрашивает:
– Что это?
Сеймур кладет на тарелки два кусочка торта и приносит синюю умную колонку.
Банни смотрит на него:
– Я думала…
– Проверь.
Она наклоняется к колонке:
– Привет.
Зеленый огонек рисует кольцо по ободу.
Привет. В голосе слышен легкий британский акцент. Меня зовут Максвелл. А тебя?
Банни прижимает ладони к щекам: