В сочельник Сергея вызвали в больницу днем, и освободился он только рождественским утром, уставший, голодный и совершенно разбитый. Но чем ближе он подъезжал к дому, тем сильнее оживлялся. И пусть его атеистичная натура кричала, что седьмое января такой же день, как и другие, влюбленный мужчина предвкушал возможность устроить праздничный завтрак с Сашей. Вот только дома его ждал сюрприз — нагрянувшие без предупреждения родители.
Мать встретила Сергея в прихожей и сходу спросила про Сашу. Хотя та рассказала ей, что только соседствует с Сергеем и ничего больше, Лидия Михайловна жаждала услышать версию сына. Ему же совершенно не хотелось касаться темы личной жизни: врать матери он не привык, но признаться, что поселил к себе Сашу, потому что влюбился как последний мальчишка, не мог. Не слишком удачно отшутившись, Сергей пошел на кухню, где Саша накрывала на стол.
Бессонная ночь на работе послужила отличным предлогом, чтобы попросить родителей не задерживаться. Хотя Игорь Сергеевич пришел сыну на выручку и сдержал любопытство жены, в кухне стояла напряженная атмосфера. Каждый чувствовал какую-то недоговоренность за другим, но рамки этикета держали беседу в чинном светском русле. Уже в прихожей, когда Сергей помогал матери надеть пальто, она шепнула, что Саша им с отцом понравилась. Эта вскользь оброненная фраза заставила Сергея задуматься: «Если родители допустили его роман с Сашей, может быть, у них действительно есть шанс?»
Глядя, как Саша убирает со стола, моет и аккуратно складывает в сушилку посуду, Сергей мечтал отбросить все условности, подойти к ней, опустить руки на талию и прошептать на ушко: «Любимая, оставь, я сам уберу, пойдем в спальню». Но страх, что Саша его оттолкнет, оказался сильнее.
Постепенно зима сдавала свои позиции, и в права вступала весна. Некогда белый, искрящийся снег превратился в грязную кашу под ногами, с крыш свесились плачущие сосульки, а кое-где уже пробивались первоцветы. Природа оживала, оживал весь город: темные грузные пальто и шубы сменили яркие куртки, на шиномонтажи выстроились очереди из автомобилей, днем светило яркое солнце, соблазнительно маня на улицу. Саше уже можно было совершать длительные прогулки, и она ежедневно бродила по городу, чем немало заставляла тревожиться Сергея. Он понимал, что запереть ее дома невозможно, но боялся, что, почувствовав вкус весенней свободы, Саша упорхнет, как птица, перезимовавшая в тепле. Только к маю Сергей уверился, что она не собирается исчезнуть.
На День Победы Сергей повел Сашу на парад. Это не было свиданием в полном смысле этого слова, но пригласить ее на главную площадь города оказалось непростым шагом. Отчего-то он был уверен, что она откажет, и ее кроткое «да» обрадовало так, словно он звал Сашу замуж.