— Я словно почувствовал. Понял, что не могу дальше находиться в зале, пошел на улицу, а там ты…
— Так ваше мероприятие не закончилось? — нахмурилась Саша и привстала на локте, чтобы лучше видеть лицо Сергея.
— Теперь наверное закончилось, — с улыбкой ответил он, бросив взгляд на настенные часы.
— Но подожди… а как же награждение? Или оно не сегодня?
— Да какая разница, — усмехнулся Сергей и убрал прядь Сашиных волос, упавшую ей на лицо. — Выходи за меня?
— Сереж? — смутилась Саша и опустила голову, скрывая довольную улыбку.
— Откажешь? Неужели? — расплываясь в улыбке, довольно спросил Сергей.
— Конечно, нет. Только… Я в следующем году заканчиваю институт. Правда, заочно. Я восстановилась с потерей года, поэтому только сейчас. А еще работаю…
— Вот и закончишь. Сам привезу тебя на защиту диплома. А с работой решим. Тебе нравится на этом месте?
— Если честно, нет. Я работаю помощником старшего бухгалтера, но выходит скверно. Я не такая талантливая, как ты.
— Чушь! Ты очень талантливая. То, как ты пишешь… Саша, к черту бухгалтерию, к черту цифры, финансы. Вот выучиться — да, неплохо, но если не хочешь…
— Хочу! — с жаром ответила Саша.
— Вот и решено. Закончишь университет, а работу, если она тебе нужна, найдешь по душе, чтобы писать могла. А сейчас давай собираться.
— Куда?
— Как куда? К твоему отцу. Поеду его просить твоей руки!
Саша жила в родительской квартире вместе с отцом в одном из спальных районов Москвы. Добираться из центра было удобно, но Сергею так не терпелось познакомиться с родителем своей избранницы, что дорога показалась очень долгой. Рука об руку они шли по району через дворы многоэтажек, и Сергей старался представить ее здесь девочкой, но у него ничего не выходило. Возможно, дело было в том, что современные детские площадки совершенно изменили облик дворов, и во времена Сашиного детства здесь все было иначе. Но теперь Сергей точно знал, что расспросит Сашу обо всем, попросит посмотреть ее фотографии и узнает каждый момент ее жизни, чтобы больше никогда не потерять по своей глупости и из-за незнания обстоятельств ее судьбы.
— Мы пришли, — вывел его из раздумий взволнованный Сашин голосок. Сергей посмотрел на Сашу и увидел, как сильно она напугана.
— Сашенька, чего ты? Боишься?
— Да… Очень, — честно призналась она.
— Все будет хорошо. Теперь точно.
Саша не решилась открыть своим ключом, позвонила в звонок и крепко сжала руку Сергея, словно ища у него защиты. Но, когда послышался звук поворота ключа, она дернулась, как от удара током, и попыталась отнять свою ладонь, однако Сергей удержал ее руку. Он совершенно точно знал, что бояться им нечего, и его уверенность не пропала, когда на них воззрилась пара сердитых глаз. Сашин отец был ее зрелой мужественной копией. Хотя правильнее было бы сказать, что дочь похожа на отца, чем наоборот, для Сергея в центре всегда оставалась Саша.