— Папа, здравствуй, — пролепетала Саша. — Это Сергей. Я привела его с тобой познакомиться. Сергей, это мой папа — Дмитрий Андреевич.
Дмитрий Андреевич кивнул и, отойдя от двери, открыл ее шире, приглашая в дом. Не дожидаясь, пока Саша и Сергей разуются, он ушел в комнату. Этот холодный прием о многом сказал Сергею, теперь ему стал понятен Сашин страх перед отцом, и тем не менее он не терял надежды найти общий язык с этим грозным мужчиной.
— Папа! — несколько решительнее позвала Саша. — Ты же помнишь Сергея? Это тот самый Сергей.
Дмитрий Андреевич продолжал молчать. Он по-царски восседал в кресле, потягивая какой-то травяной напиток, заполнивший своим ароматом всю комнату, и даже не поднял взгляда на дочь.
— Папа! — вновь попробовала Саша, но Сергей ее перебил:
— Дмитрий Андреевич, здравствуйте! Рад познакомиться с вами! — Сергей шагнул к потенциальному тестю и протянул ему руку. Дмитрий Андреевич отставил чашку на столик и нехотя пожал его ладонь. — Вы же знаете об отношениях, которые были у нас с вашей дочерью?..
— К сожалению, — впервые ответил что-то Дмитрий Андреевич и отвернулся к окну. — Если вы пришли, чтобы просить разрешения на ваш роман, а тем более если снова собираетесь увезти мою дочь в провинцию и там сделать содержанкой, мой ответ — нет!
— Вы говорите так, будто я несерьезно настроен по отношению к вашей дочери, но это не так. Дмитрий Андреевич, я пришел просить вас ее руки. Мы с Сашей хотим пожениться.
— И в чем разница? — пожал плечами Дмитрий Андреевич. — Вы увезете мою дочь из столицы черт знает куда. Между прочим, она, — мужчина кивнул на Сашу, — коренная москвичка. Что Саша будет делать в вашем городе? Сидеть дома, писать свои стишки?
— Между прочим, у вашей дочери талант. Это не просто стишки! — возмутился Сергей. — И я не собираюсь сажать Сашу под замок. Она окончит учебу заочно, а там посмотрит, если захочет, пойдет работать, а нет, так мы создадим все условия, чтобы она творила. Нельзя губить творческую душу.
— Это вы сейчас так говорите. Но никогда не знаешь, как все обернется. Я тоже думал встретить старость с супругой, но ее не стало, а я остался один с дочерью, которая вечно куролесит. Что будет, если у вас не сложится? Или если вы умрете?
— Папа! — в ужасе воскликнула Саша.
— А ты помолчи! — прикрикнул он на дочь и снова вперился грозным взглядом в Сергея. — Я лишь хочу ей счастья! Мне важно, чтобы у Саши было образование, был опыт нормальной работы. Да, она неспособная, ей непросто и все же это у нее стало получаться. А вы, Сергей, пытаетесь ее лишить хоть какой-то твердой почвы под ногами. Не думал я, когда увозил от вас дочь, что вы сумеете ее разыскать.