За те несколько часов, что он орудовал скальпелем, зажимал, вскрывал, удалял, зашивал, Сергей ни разу не посмотрел на лицо пациентки. Все, что ему было нужно, оказалось сосредоточенным в красном месиве органов, и ему думалось чем-то неприличным в такой момент разглядывать ее лицо.
Удар машины пришелся на живот. Скорость была огромной, травмы — серьезными. Девушку откинуло на тротуар, и только чудом она осталась жива. Сергей, как и его родители, был атеистом, но, глядя на кардиограмму сердцебиения пациентки, мог поверить в божеский промысел. Хотя говорить о том, что ее жизни ничего не угрожает, было слишком рано.
За тринадцать лет практики Сергей так и не научился спокойно принимать гибель своих пациентов, но в этот раз тревога за девушку была иной: словно перед ним лежала не незнакомка, а родной и близкий человек. От одной мысли, что ее жизнь все еще под угрозой, Сергей почувствовал самый настоящий страх. В этот момент он позволил себе впервые посмотреть на ее лицо. Она была молодой, совсем еще девчонкой. Худое бледное лицо, высокий лоб с красной ссадиной с левой стороны, впалые щеки с острыми скулами, тонкие обескровленные губы и маленький треугольный подбородок. У нее были необычайно длинные ресницы. «Наверняка наклеенные», — подумал Сергей и тут же ощутил укол вины за то, что позволил себе подобные мысли в такой момент. Девушку нельзя было назвать красавицей, даже хорошенькой с трудом, но в сердце Сергея что-то кольнуло. В конце концов у каждого свой идеал, даже если он далек от журнальных картинок, и свой Сергей только что узрел. Спасти эту девушку означало для Сергея спасти себя. Он понимал, что если потеряет ее, то этого точно не простит себе: ее жизнь в его руках… может, немного в руках Господа, но в него же Сергей не верил.
Он снова перевел взгляд на «поле битвы» — измученное девичье тело, оценил результат работы и устало выдохнул:
— Зашиваем.
Весь следующий день незнакомка находилась между небом и землей, и Сергей не находил себе места. Он, как и должен был, отправился после операции домой. На этот раз обошелся без алкоголя и сразу же уснул мертвецким сном.
Спустя несколько часов полного беспамятства он проснулся, принял душ, чисто выбрился, надел свежую одежду и вновь отправился в больницу.
— Сергей Игоревич, вы? — удивленно спросила старшая медсестра, когда он вошел в ординаторскую.
— Что вас так удивляет, Екатерина Павловна?
— У вас же на сегодня нет операций…
— Знаю, но должен проверить пациентов. Скажите, девушка, которую я оперировал ночью, кто она?
— Да, как раз насчет нее… Раз уж вы здесь, то поговорите с полицией сами.