— Что за камушек? Страз?
— А, это… обычный бриллиант, твёрже его лишь Камень Алатырь, — пожимая острыми плечами, равнодушно произнесла Альмина.
Катя в потрясении вжала голову в плечи и спрятала за спину руку, но юная волшебница не заметила её состояния, спокойно прошла мимо сокровищ. Мимоходом увидев, что Игнат зацепил ещё одну пригоршню золотых монет, в удивлении развела руками и с неудовольствием произносит:
— Поспешите, в сокровищнице долго находиться не следует. Люди иногда рассудок теряют от созерцания всего этого.
— И не мудрено, — дико сверкнул глазами Игнат. Он попытался зацепить ещё одну горсть монет, но места в карманах уже не было.
— Не жадничай, — возмутился Кирилл.
— Так она сама разрешила! — Игнат с неохотой оторвался от сокровищ, тяжко вздохнул и с надеждой спросил:
— А мы ещё зайдём сюда?
— Выходи уже, — с насмешкой сказала Альмина. — Зайдём, обещаю. Тележку только с собой прихвати, — ехидно добавила она.
— И это правильно, — энергично кивнул Игнат и с облегчением вздохнул.
Дверь бесшумно опустилась, закрыв собой магический блеск сокровищ. Всё погрузилось в темноту, лишь тусклые светильники едва осветили пространство.
Друзья вышли на новый уровень. Это была мраморная лестница и она вела глубоко под землю. Альмина явно встревожилась, лицо побледнело, губки плотно сжала. Юная волшебница спускается, как крадётся, придерживаясь стены, словно захотела с нею слиться.
— Это уже не наши владения, к замку отношения не имеют, — прошептала юная волшебница. — Старайтесь ступать легко и дышите тихо. А ты, жадина, не звени монетами.
Вскоре лестница словно обрезалась идеально ровным полом, и ребята оказались в большом зале. В его центре виднелось круглое отверстие, запечатанное голубоватой паутиной. А чуть в отдалении поверхность мраморного пола была словно взорвана подземным взрывом. Плиты лопнули, и виднелась безобразная чёрная щель.
— Плохо, очень плохо, опять пытались прорваться, — с дрожью в голосе произнесла Альмина.
— А там никто не живёт? — Катя с опаской показала на ход затянутый паутиной.
— Это магические нити. Моя мама заплела ими этот лаз. Чтоб спуститься нам необходимо их сжечь.
— Так просто, обычным огнём?
— Нет, конечно, только магическое пламя способно их сжечь.
— А ты сможешь?
— Попробую. Заклинания подобного типа я знаю. Отойдите в сторонку, огонь может опалить вам волосы.
Юная волшебница взмахнула руками и прошептала непонятные слова. Жутью повеяло от них. Девочка преобразилась и сейчас была совсем не похожа сама на себя. Её лицо исказилось до неузнаваемости, и она принялась носиться, словно фурия. Пространство сгустилось, стало враждебным, давящим на сознание. Внезапно с кончиков пальцев юной волшебницы сорвался слепящий огонь и с гулом влетел в лаз, заполненный нитями. Вспыхнуло неправдоподобное яркое пламя, словно это воспламенился термит. Разбрызгивая огненные искры, нити с огромной скоростью сгорели. И тут нечто обгорелое с жутким писком вырвалось из лаза. Теряя сгорающие лапы, оно завалилось на брюхо и перевернулось на спину. Блеснул частокол острейших зубов, и существо обратилась в пепел.