Дети онемели от ужаса. Всё произошло настолько быстро, что они были не в состоянии осознать произошедшее, словно это произошло не с ними. Последние крики смолкли, и всех безжалостно сжала тишина. У Кирилла из глаз фонтаном брызнули слёзы. Неужели Катя погибла?! Мальчик бросился к зловещей щели и с ужасом заглянул в колючую темноту. Вниз под острым углом шла трещина. Её ложе заполнено рыхлой породой, и до сих пор пылеобразная земля медленно съезжает вслед за укатившейся вниз Катей. Из горла вырвалось рыдание, здраво рассуждать Кирилл уже был не в состоянии. Не задумываясь, мальчик прыгнул на выпирающий угол от отколовшегося мраморного пола и попытался наступить на рыхлое образование. Его кто-то крепко схватил за шиворот.
— Нельзя, Кирилл! — крикнул Игнат.
— Там Катя!!! — слёзы водопадом полились на щёки.
Игнат с усилием вытянул друга и в потрясении сел у ужасного провала.
— Мы принесём верёвки и достанем твою… Катю, — печально произнесла Альмина и на её чёрных, как смола, глазах появились светлые слезинки.
Сказано это было так, что Кирилл ещё сильнее зарыдал. Очевидно, его замечательная подруга погибла страшной смертью, врагу такой участи не пожелаешь. Его обнял Витя, на удивление слёз у него нет, но лицо окаменело, а под глазами выступили тёмные пятна.
— Скорее, Кирилл, нам нужны верёвки, — встрепенулся Юра. Его глаза были наполнены ужасом. Он до предела вытянул шею и стал вращать ею из стороны в сторону. Если б не эта страшная ситуация, было бы смешно, настолько он стал походить на встревоженного гуся, увидевшего озорника с длинным прутиком.
— Ребята, надо бежать! — Кирилл сорвался с места и неожиданно краем уха услышал какую-то возню, доносящуюся из глубины.
— Вы слышите? — мальчик замер, как столб.
— Что именно? — не поняли друзья.
— Кто-то ползёт наверх! Вдруг это Катя?
— Это точно не она! — помертвела от ужаса Альмина. — Бежим отсюда!
— Я останусь здесь! — решительно заявил Кирилл.
— Да это не может быть Катей! Ты даже не представляешь, что сейчас может появиться! — в диком страхе выкрикнула юная волшебница и попятилась к лестнице.
— Катя! — крикнул в щель Кирилл. Он свесился над чёрной трещиной, цепляясь за обламывающиеся кромки разорванного мраморного пола.
Внезапно послышалась сдавленная ругань Кати:
— Да, чтоб вас всех!
— Катюша! — Кирилл прыгнул вниз и, упираясь об осыпающиеся стенки, заскользил вниз.
Она появилась из темноты, как королева ужасов, вся заляпанная неизвестно чем, косички воинственно торчат в разные стороны, а глаза горят бешеным огнём. Она судорожно вцепилась за протянутую руку друга и их уже двоих потащили наверх. Они с трудом выползли на поверхность, и тут Катя брезгливо встряхнула руками, подпрыгнула, словно захотела с себя что-то скинуть.