После успешно проведенных президентских выборов 2000 года Валентин Юмашев уехал из России в Лондон: он совсем не знал английского и решил начать учить язык в Британии. Жил он, как рассказывает сам Юмашев, у друзей, в «маленькой двухкомнатной квартирке». Кроме образовательных целей бывший глава АП преследовал и политические: ему хотелось как можно эффективнее уйти в тень. «Я уехал, потому что начало было очень важно. Важно, чтобы в этот момент приходили новые люди, а старые не мешались, – объясняет Юмашев. – Это было важно и с точки зрения Путина. Во время выборов некоторые писали, что им управляет семья Ельцина. От этого остался шлейф, и надо было, чтобы народ в Кремле видел, что меня там нет даже физически».
Впрочем, не все люди, которых связывали с Семьей, сразу отошли от дел. Волошин оставался руководителем администрации президента до октября 2003-го, Касьянов был премьером до февраля 2004 года. Семья оставалась в тени, но ее члены принимали участие в политической жизни страны.
В большую политику Юмашевы на время вернулись уже во время президентства Дмитрия Медведева, в канун очередных выборов в парламент. Силовая часть путинского окружения не воспринимала его всерьез, и Медведев хотел за счет появления в парламенте правой партии усилить свои позиции. Осенью 2010 года в Кремле возникла идея создать новую лояльную либеральную партию – и возглавил ее старый знакомый Юмашевых, миллиардер Михаил Прохоров. Как рассказывал сам Прохоров в частных беседах, возглавить «Правое дело» ему предложили Валентин и Татьяна Юмашевы. Прохоров отнесся к этой идее как к «очередной сверхзадаче». «Он зажегся, как бенгальский огонь», – рассказывал ближайший соратник предпринимателя[231].
Юмашев отрицает, что это он предложил Прохорова в качестве лидера, но признает, что считал идею хорошей. Как рассказывает Чубайс, тоже принявший участие в организации новой политической силы, именно Юмашевы тогда помогли всем участникам процесса найти взаимопонимание. «Как вы понимаете, такой проект не может родиться без взаимодействия с президентом и его администрацией, – объясняет он. – В этом взаимодействии и Таня, и Валентин сыграли колоссальную роль». По словам Чубайса, Юмашевы «активно помогали проекту», как и он сам: «Помогать проекту – да, а брать на себя лидерство – и для Вали, и для Тани это очень неорганично».
Однако, несмотря на все усилия Юмашевых, найти взаимопонимание не удалось из-за досадного случая, вызвавшего смертельную обиду Медведева. Незадолго до старта предвыборной кампании 2011 года президент собрал лидеров партий и произнес речь о том, что в партсписках ни в коем случае не должно быть людей с судимостью. Медведев пригрозил Жириновскому, заявив, что это касается лично его, а на Прохорова даже не посмотрел, поскольку был в нем уверен – он же идет от его политических соратников Юмашевых, к тому же Медведев считал «Правое дело» фактически своим проектом.