Полина все же считает, что митинг на Болотной не был направлен против Путина. «Это был светлый протест, там была позитивная обстановка, люди вышли с сообщением, что это неправильно, а то, что произошло дальше, было спекуляцией», – считает она. И совсем неожиданно добавляет: «Уверена, многие, кто был на том митинге, потом голосовали за Путина».
К участию в протестах Юмашева пришла не сразу. Она была обычным ребенком из семьи журналистов (Ирина Веденеева, мать Юмашевой, работала в «Московском комсомольце», а потом снимала документальные фильмы). Родители много работали, и Полину воспитывала мама Юмашева – Александра Николаевна, та самая, которая когда-то ценой многих лишений и нищеты переехала вместе с сыном в Москву. Бабушка души не чаяла во внучке. Под конец жизни Александра Николаевна написала роман, взяв в качестве псевдонима имя внучки: Александра Полинина[242].
Полина, даже когда повзрослела, ужасно любила навещать бабулю в той самой квартире на Осенней улице, которую в свое время Ельцин отдал Юмашеву. Александра Николаевна признавалась: «Полинка, внучка моя, здесь обо мне заботится, и ее визиты больше всего меня на старости лет радуют»[243].
Выбирая свой жизненный путь, Полина поначалу хотела быть спортивным журналистом, как мама. Ирина Веденеева работала в спортивном отделе «Московского комсомольца» и написала бестселлер «Будь молодой и грациозной»[244]. Отец просто фанател от большого тенниса, и в детстве Полину тоже записали в теннисную секцию. К 16 годам она тренировалась по два раза в день, вместе с Анастасией Мыскиной и Еленой Дементьевой входила в молодежную сборную России, объездила с соревнованиями полстраны, потом получила травму спины и перестала играть. Детских ракеток тогда не было, были тяжеленные деревянные взрослые. «И ничего не было, ни кроссовок, ни мячей; для меня до сих пор новые мячи, ракетки, струны – бесценная роскошь», – говорит Полина Юмашева.
Каждое воскресенье в семь часов утра Юмашев возил дочку на корт «Чайка» у Парка культуры на тренировку. Это был единственный день, когда можно было поспать. Полине ужасно не хотелось никуда ехать, но что было делать: «Знала, что папа с трудом выбил этот корт и что теннис – его любимая игра». Довольно быстро Полина стала его обыгрывать, а если бы не травма спины – вполне могла бы составить конкуренцию Марии Шараповой: тренеры говорили, что она подавала серьезные надежды.
В 1996 году Юмашев с Веденеевой, переживавшие непростой развод, решили отправить Полину учиться за границу – в школу «Миллфилд» в британском графстве Сомерсет, в трех часах езды на поезде до Лондона. Юмашев к дочке часто не приезжал, было совсем не до этого: после выборов он уже работал в Кремле. Вместе с Полиной Татьяна Дьяченко отдала в ту же школу и своего старшего ребенка – Борю Ельцина. Русских поначалу в школе было очень мало, но они сильно выделялись: 15-летняя Полина в знак поддержки Ельцина ходила в футболке «Голосуй или проиграешь» и рассказывала своим английским друзьям про нелегкую борьбу папы, который спасает страну от коммунистов. «Было очень тяжелое время, возвращения к коммунизму никто не хотел», – вспоминает она.