Но даже у него не получилось защитить Цуркан, и ее осудили на целых 15 лет[293]. Получается, даже у ближайшей к Путину семье не выходит, в отличие от Юмашева, – вытаскивать из тюрьмы попавших туда по несправедливым обвинениям людей. Кстати, адвокатом Цуркан выступал Иван Павлов. В апреле 2021 года он был обвинен в разглашении тайны следствия по делу журналиста Ивана Сафронова.
Так что не все получается у Ковальчуков, несмотря на их крайнюю близость к Путину. Он предпочитает внимательно слушать советников, но не всегда к ним прислушиваться. Тем не менее Ковальчуки не стали дальше от Путина, Кириенко продолжает отвечать за политику, а главное, остался самый важный актив, который не использовался в борьбе за власть, но в любой момент может быть пущен в ход.
В своих тайных войнах за влияние Ковальчук почти никогда не использовал СМИ. Но он стал медийным магнатом с таким количеством активов, которое Владимиру Гусинскому и Борису Березовскому не могло даже присниться.
В отличие от олигархов из 1990-х, Ковальчук – медиамагнат совершенно другой формации. Он действительно не видит в цензуре ничего страшного. Гласность его раздражала еще во время перестройки, а установление тотального контроля над всеми независимыми СМИ – это одна из важных идей советника Путина, которую он сам помогает воплотить в жизнь.
Уже к моменту своего образования в 2008 году, «Национальная Медиа Группа» стала крупнейшим в стране медиахолдингом, включающим РЕН ТВ, «Петербург – 5-й канал» и газету «Известия». Но это было только начало. Позже Абрамович избавился от своего пакета «Первого канала», теперь у НМГ 29 % акций главного телеканала страны[294]. В декабре 2019 года Путин подписал указ, разрешающий приватизировать телеканал[295]. Учитывая то, каким доверием пользуется Ковальчук, будет вполне логичным, если госпакеты будут проданы его структурам. Ковальчук контролирует и все медиа, принадлежащие «Газпрому»: через УК «Лидер», которая управляет дочками Газпромбанка.
В 2013 году журналистов «Известий» попросили ссылаться больше на ТАСС, так как госагентство связано с холдингом Ковальчука. Сергей Михайлов, возглавляющий ТАСС, хороший знакомый Кирилла Ковальчука – племянника Юрия и президента НМГ. ТАССу в 2014 году банк «Россия» дал кредит 350 миллионов рублей на «финансирование текущей деятельности». Жена Михайлова Юлиана Слащева стала гендиректором «СТС Медиа», которое входит в НМГ.
Возможно, связан с Ковальчуком и холдинг РБК. Правда, опосредованно. Отец Григория Березкина, владельца холдинга, профессор Виктор Березкин дружил с братом Ковальчука Михаилом. Позже познакомился с Ковальчуками и Григорий. Вместе они стали ездить отдыхать. В 2017 году после скандала, когда РБК написал про дворец Путина, напротив которого стали строить устричную ферму, собственнику медиа Михаилу Прохорову пришлось избавиться от актива, и он продал его Березкину. Ему уже принадлежал главный таблоид страны – «Комсомольская правда». Шесть телеканалов, самое читаемое деловое онлайн-издание, главный таблоид страны и старейшее государственное информагентство – мог бы о таком мечтать хоть один из медийных магнатов 1990-х?