Элса затаила дыхание и уставилась в стену перед собой. Дан слышит ложь? Она совсем недавно гладила рубцы на его сильном теле… Неужели Рокон говорил правду?
Элам задумчиво пожевал губами и кивнул.
– Арна гуляет по-прежнему. Все привыкли к сладкой жизни, и поражения на границах ничему не научили престол. Толгава, Дорчариан, Арзрат – все впустую… Гремят пиры, вино льется рекой, люди совокупляются на улицах, словно безродные псы… – Элам дернул щекой. – Арна оглохла и ослепла. Крылатая беда идет из степи, а за ней идут лакасы.
Гимтар перестал улыбаться и переглянулся с Роконом. Тот вновь поднял руку и прервал отца. Дан Дорчариан выдернул меч и положил на низенький столик. Элам побледнел.
– Эндир Законник, дан Дорчариан. По твоему слову отравили моего отца?
Элам дернулся, словно от удара. Выпрямился, положил руки на колени и медленно ответил, не отводя взора от пронзительных серых глаз:
– Нет. Я знал об этом решении глав Торгового союза, но не согласился и голосовал против. Более того – я отговаривал других от этого неразумного поступка.
– Сивен Грис. Это наместник приговорил отца и исполнил все тоже он?
– Отравили слуги Безносого… А Сивен… – Элам мельком посмотрел на дочь, и она едва заметно склонила голову. – Да, это он написал в Торговый союз, он нашел замотанных.
Во дворике повисла тяжкая тишина, грозя оборваться лавиной. Дан Рокон поднялся и вложил меч в ножны. Прошагал к выходу и махнул рукой. Вернулся вместе со смешливым носатым стариком. Тот переваливался на кривых ногах и прижимал к груди ворох свитков с походной чернильницей. Рокон усадил старого горца на свое место и повел рукой перед собой, приглашая Элама продолжать.
Отец вновь повел свой рассказ, но Элса уже не слушала. Она глядела только на бесстрастное лицо Рокона.
«Неужели все это время он видел во мне? Читал мысли? И все это было нужно только…»
Рокон и вправду словно услышал ее немые вопросы. Правитель горцев повернулся и вновь слегка улыбнулся. Невозмутимый, он прошел сквозь изумленные, растерянные взгляды и поманил ее за собой. Стоило им скрыться за углом, как дан подхватил Элсу на руки. Едва они ввалились на женскую половину, как рекс набросился на нее. Впервые Элса увидела его при ярком солнечном свете, а Рокон обвел ее обнаженное тело таким восхищенным взором, что она зарделась, будто юная девушка. И все это время, пока он брал ее, дан не отрывал взгляд от ее лица.
– Так ты не гневаешься? – спросила Элса, когда они откинулись на подушки. – Не таишь злобу?
– Мы еще поторгуемся с твоим отцом… – Он провел ладонью по ее мокрой спине. – Власть Дорчариан только окрепнет – чего же злиться? Но когда мы выстоим и все закончится – я удалю Элама из долины. Он слишком опасен.