Страшно даже представить, какое впечатление производило ее состояние на хрупкую психику Натали.
В ночь с 4 на 5 июля 1918 года, спустя двадцать четыре часа после убийства царской семьи, Бодю и его собратьев по несчастью, сосланных в Алапаевск, после того как «их пытали с нечеловеческой жестокостью»[77], повели в лес. «Теперь они знали, куда и зачем едут, и всю дорогу до угольной шахты пели. Первой сбросили в шахту великую княгиню Елизавету Федоровну. Великий князь Сергей Михайлович оказал сопротивление и был убит выстрелом в голову. Остальных скинули живыми. Вслед каждому летели дрова и камни. Потом бросили кучу динамита, впрочем, не взорвавшегося – потому и нашли тела»[78]. Жители близлежащей деревни уверяли, что после того, как палачи ушли, стенания и пение молитв доносились из шахты еще долго. А большевики цинично пытались представить это преступление как попытку побега заключенных.
Позже останки Боди были переправлены Белой армией в русскую православную миссию в Пекине. Зимой его личные вещи – фотографии родителей и письма, некоторые из которых были написаны Натали, – переслали семье. Княгиня Палей знала, что в заключении он не переставал работать над биографией великого русского поэта Михаила Лермонтова, чье творчество, особенно жестокий и печальный роман «Герой нашего времени», всегда очаровывало его. Но рукопись эту, однако, так никогда и не нашли. «Все, что раньше меня интересовало, – писал он в последнем письме, – эти блестящие балеты, эта декадентская живопись, эта новая музыка – все кажется мне теперь пошлым и безвкусным. Ищу правды, подлинной правды, света и добра…»[79]
Тело тети Натали, великой княгини Елизаветы Федоровны, было найдено подле Боди. Близкие рассказывали, что княгиня была бесконечно добрым и привлекательным человеком. Она была старшей сестрой последней царицы и сочеталась династическим браком с великим князем Сергеем[80], после чего без увлеченности вела светскую жизнь согласно своему положению в обществе. Приемы у нее во дворце, выходившем окнами на Невский, были самыми популярными и многолюдными во всем Санкт-Петербурге. Вскоре после переезда в Москву ее муж был назначен генерал-губернатором города, и «тетя Элла» взяла на воспитание Дмитрия и Марию, которых великий князь Павел должен был оставить по приказу царя из-за женитьбы на Ольге. Смерть мужа в феврале 1905 года от руки террориста Ивана Каляева, метнувшего в него ручную бомбу, потрясла ее.
«Великая княгиня была в швейной мастерской, которую открыла в Кремле (…). Услышав взрыв, она тотчас выбежала на улицу, даже не накинув манто. На площади она увидела раненого кучера и двух мертвых лошадей. Тело великого князя было в буквальном смысле разорвано в клочья, и его останки были разбросаны по снегу. Она собрала их своими собственными руками и отвезла в часовню дворца»