– Кто знает, сколько времени пролежала там эта мазь? – сказал он, жуя консервированные равиоли, которые подогрел Оливер. – Возможно, это просто какое-то шарлатанское снадобье. Не думаю, что медицине того времени можно доверять.
Люси не знала, что папа имел в виду под шарлатанским снадобьем, но он сказал, что, если утром кожа Оливера будет всё ещё чесаться, по дороге из хозяйственного магазина они купят лосьон с каламином.
Второй вечер в Уотч-Холлоу Тинкеры провели за играми на кухонном столе. Однако сегодня они засиделись дольше. Люси уже не так пугали тени, как накануне, но пару раз её сердце чуть не остановилось, когда ей показалось, что она заметила в комнате чёрный силуэт ворона. Однако это был всего лишь обман зрения.
Около десяти часов вечера они отправились спать, но Оливер никак не мог заснуть, потому что у него ужасно чесались руки и лоб. Люси казалось, она вот-вот взорвётся от нетерпения, когда наконец после половины двенадцатого, если верить часам Оливера на тумбочке, он начал храпеть.
Люси в одной лёгкой ночной рубашке выскользнула из комнаты и бесшумно прошмыгнула в тёмную кухню, где положила в одну миску тунца для Меридиан, а в другую – консервированную ветчину для Торстена. Люси всё продумала заранее и принесла миски в библиотеку. Там было так светло от лунного света, что ей не нужен был фонарь. Люси поставила миски на камин, достала животных из чулана и положила их рядом. Закрыв двери, она уселась на стул и стала ждать.
– Наверное, уже почти полночь, – прошептала Люси, глядя в окно.
Залитая лунным светом поляна между домом и Лесом Теней была похожа на море из серебряных волн на ветру. Но когда Люси снова повернулась к животным, то увидела, что Меридиан исчезла.
Люси вскрикнула и хотела было встать, но кто-то схватил её за косичку и с силой дёрнул. Люси закричала, и хотя ей было очень страшно, она тут же догадалась, что случилось. Меридиан ожила и взобралась по спинке стула, пока Люси смотрела в окно. И теперь кошка держала её когтями прямо за горло.
– Никогда не теряй бдительности, девочка! – шепнула Меридиан на ухо Люси.
Люси принялась в панике кричать и попыталась схватить Меридиан за лапы, но кошка с громким шипением ещё глубже вонзила когти ей в шею. Люси поморщилась от боли.
– Осторожно, а не то поранишься! – прорычала Меридиан.
– Меридиан, нет! – крикнул Торстен, вскакивая Люси на колени.
– Замолчи, Торстен! – рявкнула Меридиан. – Теперь у нас есть пленница. – Она с силой дёрнула голову Люси назад. – Говори, кто такой Гарр и как нам его победить?