– Солнечный камень… – Люси указала на склянки на полке. – То же самое вещество, из которого сделана мазь?
– Да, – ответил Торстен. – Дом построен из тёмного дерева и солнечного камня. Гарру не нравится солнечный камень. Но Темпус может появляться и улетать в любое время, потому что когда-то он тоже был частью часов, как и мы. И когда кто-то из нас исчезает, Лес Теней подступает ближе. Остались только Меридиан, я и…
Меридиан зашипела, и Торстен тут же замолчал.
– Когда мы исчезнем, Гарр навсегда завладеет домом, – продолжал он. – Так считает Меридиан. – Торстен повернулся к кошке. – Я всё правильно рассказал?
– По-моему, ты рассказал слишком много, – тихо ответила Меридиан.
Люси хотела спросить, кто ещё остался в доме, но передумала. Кошка по-прежнему относилась к ней с подозрением и боялась, что Гарр, кем бы он ни был, использовал Люси, чтобы найти их тайное убежище и тех, кто в нём прятался.
– А какая связь между похищением животных и Лесом Теней? – спросила Люси. – Как они связаны между собой?
– В старые добрые времена, – ответил Торстен, – всё здесь находилось в идеальном равновесии. Мы сидели в часах и помогали им идти, а Лес Теней оставался на месте. Лесу Теней не нравится свет в доме. Но потом часы остановились, свет погас, и Лес Теней начал приближаться к дому.
– Но этот дом больше, чем просто часы, – добавила Меридиан. – Всё здесь устроено так, чтобы находиться в идеальном равновесии: солнечный камень и тёмное дерево, свет и тьма, день и ночь. В таком равновесии скрыта могущественная магия.
– Именно так мы заставляли часы идти, – сказал Торстен. – Наши глаза сделаны из солнечного камня, а сами мы из тёмного дерева. И хотя часы остановились, наша магия осталась в этих стенах. Это единственное, что позволяет дому быть живым.
Торстен высунул язык и улыбнулся.
– Значит, дом действительно живой, – пробормотала Люси, и животные с любопытством посмотрели на неё. – Я прочла это в дневнике Роджера Блэкфорда. – Люси указала на столик с химическим оборудованием. – Роджер Блэкфорд верил, что дом живой.
– Так и есть! – воскликнул Торстен. – Но только не так, как ты, мисс Люси. Или мы. Часы – сердце дома, и хотя они остановились, наша магия и наше присутствие в доме останавливают Лес Теней, поскольку мы – часть часов. Мы последняя надежда, единственные, кто делает дом живым. По крайней мере так было, пока не появилась ты. Хранитель тоже обладает магией…
– Мне жаль вас разочаровывать, – ответила Люси, – но во мне нет ничего магического. Я просто обычная девочка. Ну, почти обычная.