Мистер Куигли взвыл от гнева и выстрелил – бах! бах! – прямо Эдгару в грудь. Оливер с папой отскочили назад, а Эдгар небрежно взглянул на дырки от пуль на рубашке и засмеялся.
– Ой! – произнёс он, и тут же на его груди вспыхнули красные искры и дырки затянулись, как будто их никогда и не было.
Мистер Куигли выпучил глаза от ужаса, но не успел он снова выстрелить, как Эдгар взмахнул рукой, и в библиотеку ворвалась огромная ветка. Она пронеслась по гостиной, как товарный поезд, круша на своём пути мебель, и сбила мистера Куигли с ног. Папа прижал Оливера к себе, и они, дрожа от страха, смотрели, как ветка обхватила мистера Куигли с такой силой, что он выронил ружьё, и из его карманов тут же посыпались золотые монеты.
– Помогите! Помогите! – пронзительно кричал старик, а ветка поволокла его, кричащего и отбивающегося, через всю гостиную, вытащила в окно библиотеки и унесла в Лес Теней. Через мгновение крики мистера Куигли стихли.
– Родители никогда не давали мне свою тетрадь с формулами, – с улыбкой заметил Эдгар. – Но кому нужна алхимия, если в твоих руках магия Леса Теней? Возьмите, к примеру, Темпуса. – Эдгар погладил огромного ворона по голове. – Ему понадобилась лишь пара новых желудей вместо глаз, после того как Люси его чуть не убила. Тех же самых желудей, благодаря которым тебе снились кошмары, Оливер Тинкер.
Несмотря на страх, Оливер всё понял. В библиотеке он обратил внимание на глаза ворона: они были сделаны из желудей! Темпус был той самой кукушкой из часов, а значит, когда-то его глаза были из солнечного камня. Вот как Эдгар Блэкфорд управлял им. Он заменил глаза птицы желудями!
– И всё же, – продолжал Эдгар, – наверное, я всегда знал, что мне суждено обладать силой Леса Теней, поэтому много лет назад я попытался заменить глаза Фенниша желудями. К сожалению, вмешались мои родители… – Эдгар огляделся по сторонам. – Кстати о Феннише. Где же наш счастливчик под номером семь? Мне не терпится убить его.
В эту минуту в часовой комнате что-то изменилось. Эдгар повернулся к часам, а Темпус подлетел к дверце для кукушки и попытался открыть её клювом. Оливер понял, что Люси и животным всё же удалось добраться до часов, и в эту же самую секунду папа наклонился к нему и шепнул на ухо:
– Я знаю, что они делают. Тебе надо подняться туда и помочь им!
– О чём ты?
– Внутри, кар! – воскликнул Темпус, сражаясь с дверцей, и Эдгар шагнул к лестнице. Мистер Тинкер перебежал через прихожую и обхватил Эдгара. Эдгар удивлённо вскрикнул, и они оба упали на пол.
– Беги, Оливер! – закричал папа.