– Весьма странный набор, тебе не кажется? – спросила я, проведя пальцами по корешкам книг.
– Вполне тривиальный для человека, ничего не понимающего в рунах и заклинаниях, – отозвался друг.
– Разве можно наследника сильнейшей магической семьи города считать ничего не смыслящим в заклинаниях? – удивилась я.
– Может быть, он хотел кого-нибудь им обучить? – предположил Крис.
– Например? – Я вопросительно уставилась на друга.
– Не знаю, – раздраженно пожал плечами тот.
– А человека можно обучить магии? – начала размышлять я.
Крис нахмурился и задумался на пару минут:
– Намекаешь на Элиз? Мне кажется, это невозможно.
– Почему? – не унималась я.
– Потому что для того, чтобы руна, даже самая простенькая, или заклятие обрели силу, нужен хотя бы минимальный магический резерв, а у нее таковой равен нулю, – терпеливо пояснил друг.
– Понятно, – разочарованно вздохнула, понимая, что след ложный, и предложила: – Тогда пойдем, посмотрим беседку, где работал герцог. Вдруг вы что-то пропустили.
Крис кивнул, и мы покинули покои его светлости, отправившись в сад.
Беседка встретила нас приветливым чириканьем маленьких крапивников, притаившихся в густых зарослях клематиса. Розовые цветы, увившие беседку снизу доверху, щедро дарили свой тонкий аромат, и воздух после спертой тяжелой затхлости в хозяйских покоях оседал в легких приятным бальзамом. Как и ожидалось, ничего интересного в беседке мы не обнаружили. Единственное, что привлекло мое внимание, – это то, что через одну из арок прекрасно просматривались пруд и место, где встретились мы с Тэтчердом. Однако я благоразумно промолчала о своих наблюдениях и вместо этого совершенно нетактично заметила:
– Ты выглядишь гораздо лучше, Крис. Прости, но утром ты походил на привидение.
– Честно говоря, я чувствую себя как-то странно, – задумчиво отозвался приятель. – В последнее время по утрам мне действительно очень плохо. К вечеру все проходит, и я опять чувствую себя хорошо, а на следующее утро недомогание повторяется.
– Ты проверял комнату? – уточнила я.
– Да, – кивнул друг. – Ничего не нашел. Магический сканер тоже ничего не показал.
– Хм… – Я задумалась. – Давай после ужина я гляну «ведьминым взглядом», возможно, кто-то оставил проклятие.
Крис кивнул. Тут со стороны центральной аллеи послышался отдаленный заливистый собачий лай. Мы поспешили на шум – посмотреть, в чем же дело.