– Главное, чтобы твоё очарование никуда не делось, – ответил я. – Вот это будет настоящая потеря.
Соня прислала смайлик-язык и добавила:
– Пошла я завтракать. Сегодня в меню лапша быстрого приготовления и консервы – главные деликатесы Низин. А ты уже отведал своих омаров?
– Омары на завтрак – моветон.
– Моветон? Звучит очень вкусно.
Уверен, Соня знала это слово, просто прикалывалась. Предупредив, что отключусь на какое-то время, закрыл дверь в комнату и присел на кровать. Нужно было определиться, с чего начать.
Поглотить силу, навалять теням или… проверить правдивость слов Еретика.
Последнее было важнее всего. И я знал, что нужно делать.
Сконцентрировавшись, погрузился в пространство разума. Оно не сильно изменилось. Стало чуть просторнее, но я не уверен, что это действительно так. Десятки дверей ждали меня. Какие-то выглядели нейтрально, но та, что была нужна, сочилась могильным холодом и тьмой.
Когда увидел её впервые, сразу понял, что там, но запретил себе об этом думать.
Так же, как запрещал и тысячи раз до этого.
Но кое-что изменилось. Впервые я чувствовал не желание убежать, отгородиться от этого, а узнать правду и… Стать сильнее, чтобы защитить тех, кто мне дорог.
Собрав всю решимость, потянул за ручку. Дверь не открылась. Не поверила, что я и правда созрел.
– Я зайду внутрь, даже если придётся вышибить тебя! – прорычал я.
Створка отворилась. Медленно и злорадно. Это была всего лишь дверь, но одним лишь скрипом она намекнула на то, что я совершаю большую ошибку, заглядывая сюда.
* * *
Первые секунды находился в темноте, а потом она развеялась, и я оказался в нашем старом доме. Было так странно вернуться сюда. Попал я в коридор и наблюдал сцену как бы со стороны. Увидел и себя.
Того тринадцатилетнего паренька, который не подозревал, что его ждёт.
С замиранием сердца я наблюдал, как он бросил рюкзак в коридоре, скинул зимние ботинки и куртку, припорошённую снегом. За окном стояла зима, до нового года оставались считанные дни.
Я знал, что произойдёт дальше. Мальчишка пройдёт в гостиную и увидит мать.
Но в этот раз что-то пошло не так. Стоило ему сделать пару шагов, как из гостиной хлынула тьма. Мальчишку снесло, и он растворился, подобно льду под кипятком. Меня тоже захлестнуло. Нервны обожгло, я закричал от боли. Меня крутило, сжимало, да так, что кости трещали.
Едва слышимый шёпот врезался прямо в мозг.
Ты недостоин жить.
Родить тебя было ошибкой.
Ты ничтожество.
Сдохни и прекрати мучить меня своим видом, маленький ублюдок!
Эти и десятки других фраз терзали меня. Всё то, что мать успела наговорить, пока бегала за мной с ножом. Погоня закончилась тем, что я заполучил порез на руке и пробил собой окно. Отец меня таким и нашёл. Окровавленным, в сугробе возле дома.