. Автор видел сходство древнерусской архитектуры с индийской в единстве корней культуры, представлений о красоте.
В 1873 г. Забелин выпускает по заказу К.Т. Солдатенкова еще одну интереснейшую книгу — «Кунцово и древний Сетунский стан. Исторические воспоминания». В ней идет рассказ о подмосковных селах и имениях — Филях, Мневниках, Крылатском, Мазилове, Очакове и др., об их владельцах, местности, об отношении предков к природе, о событиях 1812 г., связанных с Поклонной горой. Забелин хорошо знал эти места, не раз совершал по ним пешие прогулки. «Раздоры, деревня на речке Шаченке, в 1704 г. находилась за стольником, а впоследствии очень знаменитым верховником князем Дмитрием Михайловичем Голицыным. Князь Голицын был владельцем и села Архангелького, которое он первым стал устроивать с барскою широтою и великолепием»[29]. Автор подробно освещает историю Кунцева, вотчину сначала Милославских, потом Нарышкиных, яркие события, происходившие в этой усадьбе. Например, остановку здесь для ночлега прусского короля Фридриха Вильгельма III, визит в 1861 г. Александра II и его жены, «соизволивших здесь прогуливаться и кушать вечерний чай»[30]. Эта книга Забелина до сих пор имеет значения для краеведения и москвоведения.
В 1872 г. издается книга, объединившая несколько статей, — «Минин и Пожарский. Прямые и кривые смутного времени». В связи с ней в дневнике упоминается полемика с Н.И. Костомаровым, связанная с различной оценкой этих исторических личностей.
В 1876 г. Забелин решил уволиться из Археологической комиссии и уйти в отставку. Основательное положение в обществе, известное в науке имя, стремление к самостоятельности и независимости не соответствовали положению «чиновника для раскопок», как характеризовал себя Забелин. «Имея полную возможность работать за письменным столом, я уже не нахожу в себе способностей, чтобы с прежнею ревностью и с прежним успехом поднимать труды, заботы и беспокойства, неустранимые при раскопках и расследованиях древних курганов»[31]. Просьба была удовлетворена, и 56-летний Забелин в чине IV класса с пенсионом в 1200 рублей в год ушел со службы.
Отставка не поколебала научный авторитет Забелина. В 1879 г. он занял пост председателя Общества истории и древностей российских (после смерти С.М. Соловьева). За время девятилетнего руководства Обществом историк поместил в его «Чтениях» большое количество документального материала. Составил вместе с П.И. Бартеневым важный «Список и указатель трудов, исследований и материалов, напечатанных в повременных изданиях Общества».