Ученые вначале не придавали значения этой легенде, пока не узнали, что камень, найденный в окрестностях Аба-лессы, туареги называют могилой Ти-н-Хинан. Неужели это подтверждение старинной легенды и туареги действительно прибыли в этот район из другого края? Каково же было изумление скептиков, когда в 1926 г. в захоронении действительно нашли скелет женщины и предметы, указывающие на ее высокое положение.
От путешественников древнего и нового времени до нас дошло множество самых фантастических сведений о туарегах, о происхождении этих загадочных жителей пустыни. Открытие в Абалессе еще более все запутало. Одни считали туарегов потомками древних египтян, другие видели в них потомков викингов, вандалов и даже крестоносцев — ведь у туарегов светлая кожа, а у некоторых племен белокурые волосы и голубые глаза. Были среди ученых и такие, что искали родину туарегов на Кавказе. После того как вскрыли могилу Ти-н-Хинан, некоторое время предполагали, что в Ахаггаре нашлись остатки исчезнувшего народа легендарной страны Атлантиды, которая, по преданию, в незапамятные времена погрузилась на дно моря. Ахаггар и в самом деле словно специально создан для королевы Атлантиды Антинеи: согласно легенде, ее многочисленных поклонников по тайной тропе проводили через цепь скал в горный замок и там после любовного свидания с королевой убивали, а трупы, покрытые тонким слоем золота, выставляли как статуи в главном зале замка. Аналогичную легенду связывают с именем Ти-н-Хинан.
Скорее всего туареги являются чистокровными берберами. Сами они называют себя амазигами, имошагами или имохагами. Их язык — томашек — еще и сегодня лишь немногим отличается от языка других берберских племен, который сохранился, например, в гористых районах Марокко. Письменность туарегов представляет собой дальнейшее развитие древнего ливийского алфавита, который был распространен в Нумидии в эпоху Масиниссы.
СВЕДЕНИЯ, ДОШЕДШИЕ ОТ АРАБОВ
Первые сведения о воинах Сахары, закрывающих себе лицо, принадлежат арабским историкам. Туареги уже давно жили в пустыне, по всей видимости выделившись ранее из состава берберских племен Севера. Они скитались по широким просторам Сахары и оседали в горных районах. Разбитые вначале на многочисленные роды, туареги в средние века объединились в племенные союзы, существующие поныне.
Старейшим из таких союзов является группа ажжер в Тассили-н-Ажжер: ее влияние когда-то простиралось от Гата до Мурзука и далее до самой Куфры[24]; в это объединение входит ряд племен.
Другая головная группа господствует в горах Ахаггар.