День за день, подобно гигантскому змею, извивается караван по сухим руслам рек, по мрачным ущельям, преодолевает скалистые плоскогорья, пока не выходит на каменистую равнину. Теперь на его пути все чаще встречаются нагромождения камней, поражающие своей правильной формой. Природа не могла создать эти каменные кучи, они должны быть делом рук человека. Но кто их воздвиг?
Велико было удивление ученых, когда на этот вопрос ответили сами туареги, которые, по мнению буржуазных ученых, не знают своей истории. «Это могилы», — заявили туареги. И действительно, под камнями были обнаружены хорошо отшлифованные каменные орудия — могильная утварь, которую можно найти в захоронениях каменной эпохи других стран.
Фукс в книге «В стране мужчин под вуалями» передает разговор с туарегом:
«… — Их соорудили иссабаты, — сказал Хеиани Адебарра. — Они сложили каменные кучи над могилами покойников, чтобы те не могли встать и напугать живых.
— Иссабаты — это племя туарегов?
— Нет, давно-давно, — при этом он большим пальцем указал назад, что означает у туарегов давние времена. — еще до того как туареги пришли в Ахаггар, здесь жили иссабаты. У них не было гандуры[26], не было шейхов, они не закрывали себе лица. Одегкдой им служили шкуры. Они не знали ни железа, ни других металлов, все их орудия были из камня. Они никогда не молились и рисовали зверей на скалах.
— У них были верблюды, как у туарегов?
— Нет, верблюдов у них не было. Когда они увидели их у туарегов, то очень испугались. У них не было полей. Они охотились с собаками на муфлонов, которые тогда во множестве водились в горах, мясо их ели, а шкуры надевали на себя.
После краткой паузы Адебарра продолжал:
— Один старик рассказывал мне однажды об Аккаре, — вожде иссабатов. Он был ростом с верблюда и обладал гигантской силой. Передвигался он огромными прыжками и в один час проходил путь, на который другому нужен целый день.
— Что же, значит, он был великаном?
— Да, все иссабаты были великанами, но Аккар превосходил всех ростом и силой. Он все время охотился, день и ночь, и убивал каждого муфлона, который попадался ему на глаза. Не полому, что нуждался в их мясе, а просто из любви к убийству. Тогда другие иссабаты испугались. Что будет, рассуждали они, если Аккар уничтожит всех муфлонов? Мы умрем с голоду. Тогда они решили умертвить его. Однажды, когда он спал, они напали на него и убили. Над его трупом они сложили большую груду камней. Еще и сегодня этот каменный холм можно видеть в начале русла Таремут…»
По-видимому, иссабаты обитали в районе Ахаггарских гор до того, как легендарная царица Ти-н-Хинане привела сюда туарегов. Должно быть, у иссабатов была темная кожа. Сведения об этих племенах дошли до нас еще от древних египтян. Геродот называл их мелано-эфиопами, т. е. черными эфиопами. В те времена, к которым относится происхождение надгробных памятников, земля здесь, по-видимому, была плодородной: вряд ли древнейшие жители Ахаггара стали бы уносить мертвецов в пустыню и там предавать земле. Да и туареги рассказывают, что задолго до них Сахара была покрыта прекрасной травой и деревьями, среди которых бродили различные животные. При этом туареги показывают на горы и добавляют: «Там где обитают духи и свистит ветер, все это высечено на скалах». Они имеют в виду многочисленные наскальные рисунки в горах Сахары, о создателях которых они говорят с уважением и удивлением.