В применении к Африке это означает, что мы не можем признать благодеяния европейской колонизации… Из «Географии Испании и Африки» арабского писателя Аль-Бекри, находящейся в Парижской национальной библиотеке, известно, что в Судане в XI в. существовала развитая цивилизация. Известно, что счастливая империя Гана жила в мире под властью мудрого и очень богатого монарха, который поощрял литературу и раздавал беднякам ежедневно две тысячи обедов.
В те времена Францией правили Капетинги. Утомленные феодальными усобицами, они увлекались алхимией и в лабораториях, уставленных наивными приборами для магии, варили различные снадобья. В XIV в. император Мали Канку Муса направил своих дипломатических представителей в важнейшие арабские страны, в частности в Северную Африку и Египет… Канку Муса щедрыми дарами поддерживал литературу и изящные искусства. О могуществе его хорошо обученной армии ходили легенды.
С XIV по XVI в. особенно блистала империя Сонгаи с центром в городе Гао. Аския Мухаммед, который ввел городское управление, держал на реке Нигер настоящий военный флот. Университет в Томбукту привлекал к себе ученых арабского мира. Махмуд Кати, автор книги «Тарих-аль-Фетташ», сообщает, что преподававший в этом университете Ахмед Баба высказал перед смертью сожаление, что расстается с жизнью раньше, чем успел создать такую же библиотеку, как и его друзья. А библиотека Ахмеда Бабы уже насчитывала тысячу двести книг. Примечательно, что примерно в это же время один из королей Франции, приговоренный к смерти, гадал по отрубленной голове новорожденного младенца. Совершенно очевидно, что к определенному периоду значительная часть «Черной Африки» достигла уровня общего развития и культуры, по меньшей мере не уступавшего тогдашней Европе. Колониальный режим хитростью и силой был навязан народам, которые обладали собственной культурой и не нуждались во вмешательстве извне…
Колонизаторы прибегли к содействию специалистов по части фальсификации и циничного обмана для того, чтобы в розовых тонах изобразить деяния колониальных авантюристов; эти деяния преподносятся нам как проявление человеколюбия, как бескорыстные подвиги, имевшие своей целью мир и цивилизацию. Подобным утверждениям дает ответ Эме Сезэр[3] в своей знаменитой речи о колониализме. «Что означает по существу колонизация? — спрашивает он. — Колонизация — отнюдь не альтруистическое предприятие для распространения евангелия; она вовсе не служит вытеснению невежества, болезней и тирании и не равнозначна расширению границ царства божьего и справедливости… Если мы углубимся в историю, то обнаружим, что лицемерие в этом вопросе появилось сравнительно недавно. Ни Кортес, ни Писарро, ни Марко Поло еще не считали себя провозвестниками нового, высшего порядка. Они просто убивали и грабили, сколько их душе было угодно. Болтуны вышли на сцену позднее. Главная вина здесь падает на христианских авторов, которые выдвинули ложное тождество: христианство равнозначно цивилизации, язычество равнозначно варварству. Из этого тождества были сделаны страшные выводы в интересах колониализма и расовой политики… Если это ясно, я охотно признаю, что общение между различными культурами полезно, что культурный обмен необходим, что любая культура, даже самая высокоразвитая, обособлаяясь от других культур, гибнет, что общение между культурами действует, как кислород, и что Европе повезло именно в том, что она оказалась на скрещении культур… Но разве колонизация установила связь между культурами? Конечно, нет. Все колониальные экспедиции и все колониальные статуты, вместе взятые, не дали ничего, что имело бы ценность для человечества…