Ныне колонизаторам необходимо облегчить свою совесть. Но к чему нам их отговорки? Мы знаем, что Васко да Гама во имя христианства отрезал пленному негру уши и пришил на их место собачьи. Из подсчетов Дюкасса мы знаем, что в результате гнусной работорговхи «Черная Африка» потеряла население, которое в конечном счете оценивается в сто пятьдесят миллионов человек. Мы знаем также, что строительство железной дороги из Конго к побережью океана протяжением 140 километров стоило жизни семнадцати тысячам человек.
Африканцы хотят осознать свою силу и исторический смысл развития народов…»
Представление об Африке как о континенте, не имеющем истории и культуры, лишенном прошлого, которое заслуживало бы научного исследования, широко распространилось, в частности, благодаря английскому историку Арнольду Тойнби. Правда, под давлением новых данных Тойнби позднее внес поправки в свою концепцию: историю Африки, заявил он, можно написать, но, к сожалению, она будет страдать пробелами из-за отсутствия письменных свидетельств. Тут он уже чуть ближе к истине.
Древний Египет с его пирамидами, смотрящими с высоты тысячелетий, всегда был частью Африканского континента. А древние египтяне, о которых Геродот писал, что у них кожа темного цвета и вьющиеся волосы, во всех отношениях стояли ближе к обитателям суданских степей и эфиопских гор, чем к европейцам, хотя последние ошибочно считают египтян своими предками. Запад выдает культурные достижения Востока — во всяком случае доисламской эпохи — за свои. Но по какому, собственно, праву?
Недавно западные корреспонденты с возмущением сообщили об изданных в Гане картах, из которых явствует, что Африка дала Греции медицину, математику и другие науки и что мир обязан Африке письменностью. Журналисты забыли, что в Аккре ныне считают эту часть света не только географическим, но и историческим целым. А ведь фараоны были африканцами… Во всех странах Африки хорошо осведомлены о новых данных, полученных археологами в Сахаре. Эти данные позволяют предполагать, что колыбель великой культуры долины Нила находилась в Сахаре, которая была отнюдь не столь негостеприимной, как теперь. Но это мнение противоречит общепринятым теориям.
Все, что до сих пор известно науке, опровергает вымыслы о так называемой «культурной неспособности африканцев и показывает, что народы «черного материка» создали самостоятельно большие культурные ценности.
Если мы еще мало знаем о них, то виноваты в этом лишь колониальные державы, которые, стремясь утаить от африканцев их прошлое, не останавливались даже перед тем, чтобы стирать его следы. Известны случаи уничтожения древних рукописей; когда были сожжены дворцы в Бенине, в огне погибли и многие неповторимые творения искусства.