— Ты обещал! Я… я обещала им свободу, как мы договаривались!
— Твоя правда, — легко согласился Вальдер и подошел к ней, передавая полотенце. — Я попросил сделать для тебя горячую ванну. Держи. Вечером у нас гости, так что будь добра, приведи себя в порядок. Сегодня особенный вечер.
— Чем же?
— К нам едут гости со всех ближайших окрестностей. Знатные гости, которые ждут знакомства с новым хозяином плантации Джосси.
Брови Ясмин поднялись, но она постаралсь не показать на лице все своё негодование. Ведь именно этого Вальдер и ждёт — её эмоций. Страсти.
— Прекрасно. Мне снова сыграть свою роль твоей супруги?
Вальдер подошёл ближе.
— Это ведь давно уже не роль, дорогая. — Он серьезно и вдруг ласково притянул её к себе. Скользнул рукой под волосы, провёл по шее и сжал мочку уха, заставляя чуть склонить голову к себе. — Всё так и есть, — выдохнул он ей на ухо, и мурашки пробежали по коже.
— Нет, — выдохнула Ясмин, яростно противясь одной мысли, что она уже сдалась. Уже проиграла этому властному и самоуверенному чужаку.
Резко отшатнувшись от него, она схватила полотенце и отправилась в ванную комнату, чувствуя на себе его вечный пронзающий взгляд. И смыть с себя грязь и комья земли она хочет вовсе не для того, чтобы ему угодить!
В коридоре она столкнулась с Иртой, и та, выдержав прямой взгляд хозяйки, спокойно поклонилась. Вид исцарапанных рук Ясмин и грязной кожи, похоже, даже вызвал у нее настоящее сочувствие. Ясмин посмотрела ей в глаза, чуть сощурилась, но молча кивнула, разрешая помочь.
С наслаждением погрузившись в теплую воду и ощутив пушистые пузырьки пены, она на мгновения забыла обо всем происходящем. Гудящие мышцы и ободранная местами кожа горели огнем, но и пусть. Проведя три дня на плантации под палящим солнцем, Ясмин, несмотря ни на что, вздохнула свободно — по крайней мере, она хоть на время избавилась от внимания Вальдера: изнуряющего, медленно сводящего с ума, когда все, что совсем недавно казалось простым и понятным, спутывалось в мутный комок.
Ей нужна была эта передышка.
Ирта принялась расчесывать мокрые волосы, осторожно и очень деликатно.
— Ты спишь с ним? — спросила Ясмин бездумно.
Руки служанки замерли, и Ясмин ощутила тихий, но тяжелый выдох. Гребень снова коснулся волос и прошелся на этот раз сильнее, дернув за спутанные пряди.
— Нет, госпожа, — произнесла Ирта, пытаясь сделать голос размеренным и даже раздосадованным от такого подозрения. Не очень-то вышло.
— И как он тебе в постели? Нравится чувствовать его власть? Опасность? — Ясмин решилась вдруг пойти до конца, приподнялась в ванной и обернулась на служанку.