— Вот как… Так что случилось с семьей? Давай, расскажи, — Ясмин почувствовала, как слова полились потоком, — а я, быть может, попереживаю, поплачу от твоей душещипательной истории и подарю тебе еще немного эмоций. Раз это так нравится. Видеть, как я страдаю или наоборот, испытываю страсть. Как пою, танцую! Цепляет это тебя. Потому и Ирты мало — скудноваты страсти, слишком поддатлива и доступна! А когда вот так, что и ненавижу, и…
Она вдруг замолчала, и Вальдер потянулся вперед.
— Ненавидишь и… что?
— Ненавижу. — Ясмин приподняла голову и посмотрела на него в упор.
Зелёный взгляд снова вывернул наизнанку, но она не отвела глаза, и Вальдер заговорил:
— Быть одаренным, оказалось, не так уж просто. И если в юности я гордился даром, то однажды очень горько о нем пожалел. Да, у меня была семья. Жена, дочь. И я служил в армии его Королевского Величества, не сильно говоря другим про себя. Но пару лет назад моя жена пришлась по сердцу командиру, а дальше дело за ним не стало. Ему рассказали про мою силу, хватило пары разговоров — и я оказался на обучении у дарханов. Якобы чтобы уметь себя контролировать. Вернувшись через два года, я встретил свою жену. Рядом с командиром, — в этот момент он впервые прервал скупой рассказ и покачал головой. — Верил ему, как отцу! Дрянь!
Ясмин молчала. Вряд ли Вальдер сочинял всё это, чтобы её растрогать, а потому толика сочувствия всё-таки пробудилась в её душе. По крайней мере, в этот вечер она впервые поняла загадочного чужака чуть больше.
— Ну что, дорогая, где твои обещанные слезы? — глянул он пристально и с усмешкой.
— Прости. Не получилось, — она пожала плечами и медленно поднялась. — Но… мне жаль. Самую малость. По крайней мере, твою дочь.
— О, я так и знал. В следующий раз постарайся растрогаться побольше. Я приготовлю какой-нибудь более слезливый рассказ, — тон его оставался смешливо-теплым, но Ясмин чувствовала, что за его бравадой огромная рана.
Рана, из-за которой он считает, что вправе обходится с другими так же жестоко, как обошлись с ним. И впервые она увидела его… слабым. Не всемогущим и наделенным властью господином, а простым и уязвимым перед той же властью.
Но Ясмин не понимала, что ей теперь делать с этим образом, поэтому предпочла выбросить его пока из головы. Глубоко вдохнув, она заявила:
— Я хочу вернуться на плантации. Мне нужно ещё время… побыть в одиночестве.
Вальдер понимающе дернул краем губ.
— Как пожелаешь. Ты же здесь госпожа и хозяйка.
— Смешно.
— Вовсе нет.
Она молча изучала его спокойное лицо.
— Хорошо, — Ясмин встала.