Хм, заманчивая идея!
Загоревшись этой мыслью, я поднялась с кровати и вздрогнула, когда из приоткрытого окна раздались сердитые голоса. В частности, голос только что помянутого Эйра.
Я приникла к стеклу, стерев тут же запотевший кружочек. Окна комнаты выходили на небольшую площадь в сердце замка. Отсюда было видно и главный учебный корпус, и доску с расписанием, и краешек студенческой столовой, и последнее, внутреннее кольцо крепостных стен. Всем, кто приезжал в замок, так или иначе пришлось бы появиться на здесь, на площади.
Этой участи не избежали три крытых фургона, стоящих рядком. Очевидно, они пытались проехать дальше, к погребам, но Эйр не давал им этого сделать. Путь лошадям преграждали стражники, а сам демон ходил около повозок и заглядывал в каждую. Иногда он приказывал достать какой-нибудь из мешков и проверял, что внутри.
Снаружи уже стояли некрупная бочка и мешок, содержимое которых, очевидно, не устраивало Эйра. Он сам, не дожидаясь, пока это сделают слуги, вытащил очередную бочку, снял крышку и засунул поглубже руку, набирая гость зерна.
— Это тоже отсыревшее, Игар, — рявкнул он на невысокого мужчину-кианина, мявшего в руках матерчатую шляпу. — И как ты предлагаешь мне его хранить?
Кианин определенно чувствовал себя неловко, но уступать не хотел.
— Если за неделю приготовить, ничего не испортится, господин.
— Я же предупредил, что твой товар пойдет в долгосрочный запас и просил проследить за тем, что везешь!
— Долгий срок долгому сроку рознь, господин, — упирался кианин. — Вы не сказали, какой он.
Я почему-то не удивилась, когда вокруг демона заплясали огоньки. Он швырнул зерно обратно в бочку с такой силой, что отдельные зернышки просыпались на мостовую.
— Как ты думаешь, какой срок обычно бывает у осад? Или ты больше семи вообще считать не умеешь? — прорычал Эйр. — Если на нас нападут, ты же с твоими сородичами придешь укрываться в академии. И наверняка будешь недоволен, что вся еда либо заплесневела, либо в жучках. Тогда объясни мне, пожалуйста, каких темных богов ты везешь мне порченый товар? Чтобы я тебя же им и кормил при нападении?
— Какое нападение, господин? — уже гораздо тише забубнил пристыженный купец. — Войны-то нет.
— А что, нас давно враги начали предупреждать об атаках? Забирай товар и убирайся сам! А если в следующий раз попытаешься сбыть мне такую же дрянь, завялю тебя самого и добавлю к своим запасам мяса!
Кианин так вздрогнул, будто Эйр уже подступил к нему с ножом, и тут же кинулся убирать бочки и разворачивать фургоны, тихо ругаясь на вредителей-демонов, почем зря придирающихся к бедным кианам. Я невольно улыбнулась — со стороны было заметно, что хозяин академии всего лишь запугивает нерадивого торговца. Кажется, и огоньки были вызваны нарочно, для той же цели. Они тут же погасли, а я по себе знала, как тяжело затушить магическое пламя, если оно разгорается само по себе, из-за всплеска чувств.