Всё шло хорошо: перемещение давалось Раде легко, и не подумаешь, что это был ее третий опыт работы с Порталом. Всё шло хорошо, но ровно до того момента, как компания достигла охотничьей будки: мало того, что ребята наткнулись на невидимую стену, так еще совершенно неожиданно дом охотников дал им отпор. Будто взрывной волной и Раду, и недообращенных отбросило, предварительно оглушив. Так сработала антимагическая защита.
Первой пришла в себя Рада. Она села, потирая ушибленный затылок, и огляделась: ребята лежали, кто где, но все дышали, хоть и тяжелым, хриплым дыханием. К счастью, они были живы.
Алика зашевелилась и сделала попытку сесть. За ней Марьяна, а после Майк и Ангелина.
— Что произошло? — испуганно поинтересовалась Марьяна. Она морщилась, потирая запястье — упав, девушка неловко вывернула руку.
— Ничего особенного, просто охотники были не готовы к нашему визиту, — ответила Рада.
— Что это значит? — отозвалась Ангелина.
— А то и значит, что не ждали они нас, — буркнула ведьма. — Погоди, — окликнула она Майка, который уже шел к воротам. — Не стоит упрямиться, а то схлопочешь соли. Сами выйдут.
И правда, долго ждать не пришлось: раздался протяжный скрип, и тяжелая железная дверь высокого забора открылась. Вышел невысокий коренастый молодой мужчина, в руке он держал ружье и выглядел весьма угрожающе.
— Что я и говорила, — прокомментировала Рада. — Доброй ночи, — поздоровалась она с охотником.
— А, это ты, — не очень приветливо сказал тот. — Чего посреди ночи, да еще и таким способом? Еще бы с неба свалилась! Всё никак не оставишь свои фокусы. Ведь запретили тебе…
— Портал был самым безопасным способом добраться сюда, — невозмутимо пояснила Рада. — Нам нужно убежище.
Охотник осекся, только теперь заметив ребят.
— Кто это с тобой? Погоди, это… это что, дети?
— Друзья Нины, — кивнула Рада. — Сбежали от клана.
— Входите, — приглашающе махнул рукой охотник. Рада сделала Алике жест, чтобы и она, и ребята следовали за ней, и вся компания вошла в дом.
В доме было тихо, и лишь с разных его сторон, за дверями маленьких спален раздавались храпы. Скрипнула дверь одной из комнат и в гостиную вышел высокий светловолосый, местами с проседью, мужчина. Он не выглядел сонным, хотя его глаза и были слегка воспалены.
— Чего тебе не спится, Эгор? — обратился он к коренастому.
— Если ты не заметил, у нас гости, — грубовато ответил тот.
Русоволосый сощурил глаза, всматриваясь в темноту.