— Пять минут, — резко бросил он, постукивая по циферблату часов, чтобы убедиться, что Роберто точно воспринял его указание. — А потом ты придешь и уведешь этого человека, кем бы он ни оказался.
— Очень невежливо, сэр, когда кто-то любезно заходит поболтать.
— Но очень важно. Пять минут, Роберто! Лука сомневался, что его инструкции будут выполнены. И не стал бы сдерживать желание строго выговорить старому слуге, если бы их проигнорировали. Его характер, всегда жестко контролируемый, отчего-то изменился с тех пор, как он вернулся после своего краткого пребывания на корнуоллском побережье, и у него не было ни малейшего шанса понять, в чем дело. При этом утрата самоконтроля приводила его в бешенство. В ожидании, пока Роберто дойдет до двери, он развернулся вместе с креслом лицом к огромному эркеру, бросил взгляд на открывающуюся панораму.
Зрелище было впечатляющим по любым стандартам.
Особняк, в котором он жил, передаваемый из поколения в поколение, был древний, красивый, огромный. Большая часть его не использовалась просто потому, что в нем было слишком много комнат. Стены украшали изысканные картины, которые мало кто мог увидеть. На полу лежали бесценные ковры, на которые редко ступали ногами, и окна распахивали просто для того, чтобы впустить немного свежего воздуха, прежде чем снова закрыть, оставив комнаты тихими и пустыми до следующего случая.
Его собственная квартира, обустроенная по самым высоким стандартам, была гораздо более современная, чем четырехкомнатная пристройка, в которой жил его отец.
Сейчас он путешествовал и, как очень надеялся Лука, не высматривал кого-нибудь на роль еще одной неподходящей жены. Сам Лука не мог вынести всей этой тяжести традиционного декора, характерного для большей части его поместья, но ничего не мог поделать.
Это была его родословная, и этим все сказано.
Вид за окном он знал до мельчайших деталей.
Холмистые акры тщательно возделанных виноградных лоз, уходящих рядами к далекому горизонту, высокие изящные кипарисы на фоне туманных пурпурных гор, поднимающихся вдалеке так высоко, что вершины уходят за облака… Деревни, цепляющиеся за склоны холмов, — белые квадраты среди пышной зелени.
Он смотрел на окружающий пейзаж, когда дверь распахнулась, и со вздохом смирения медленно повернулся, чтобы обратиться к настойчивому посетителю.
В течение нескольких секунд Лука видел только Роберто, который пристально разглядывал стол, борясь с желанием еще немного прибраться, но потом тот отступил в сторону, и…
Лука, который сидел, расслабленно откинувшись, в глубоком кожаном кресле, невольно подался вперед, каждый нерв, каждый мускул в его теле напрягся. Перед ним была длинноногая блондинка, которая подарила ему три недели неподдельного беззаботного удовольствия.