Красный флаг нашей страны продолжает развеваться над ледяными просторами».
Пока Теодорыч отстукивает ключом последнюю радиограмму, отхожу в сторону, и на меня сразу набрасываются матросы, кочегары, кинооператоры, полярники.
— Дмитрич, подари чашку!
— Сделай надпись на этой книжке!
— Разрешите взять на память пачку прессованного компота!..
— Плитку горохового супа!..
— Баночку томата!
Откопали большую палатку, почти целиком засыпанную снегом. Ее бережно разбирают, складывают на нарты.
Льдина пустеет.
Я прощаюсь со льдиной, обхожу ее кругом.
Должен сознаться: мне было грустно покидать льдину, на которой мы прожили двести семьдесят четыре дня. Она оказалась такой выносливой, гостеприимной!
Эрнст вышел из снежного домика своей радиостанции. Только что он передал «Всем, всем, всем…» о том, что радиостанция «UPOL» закончила свою работу в Центральном полярном бассейне.
Мы разрушаем снежные стены радиостанции, вывозим нарты и в последний раз прощаемся с лагерем.
Идем на корабли. На снежном холме развевается флаг СССР. Это я водрузил флаг нашей Родины на высоком торосе, укрепил древко.
Флаг мы оставляем: он будет продолжать дрейфовать по морю до тех пор, пока льдина не растает.
Я вернулся, еще лучше укрепил флаг, чтобы его не сорвало ветром.
По морской неписаной традиции капитан последним покидает свой корабль. Льдину я покидал последним. И радостно, и в то же время немного грустно было расставаться с лагерем, где прошли девять неповторимых месяцев. Хотелось сказать: «Прощай, льдина! Ты верно послужила советским людям. До свидания, Арктика! Мы еще встретимся с тобой в недалеком будущем».
Станция «Северный полюс» прекратила свое существование…
…Я уже на «Мурмане». Попал сюда по жеребьевке вместе с Эрнстом. Сижу в уютной каюте, пишу последние строки, перелистываю тетради дневника, и кажется мне, что льдину я еще не покинул, что мне снится сон — сладкий, радостный… Но это не сон: я на борту советского корабля, среди друзей, среди дорогих советских людей.
ЗАВОЕВАНИЕ СЕВЕРНОГО ПОЛЮСА
(Послесловие)
Книга «Жизнь на льдине» представляет собой дневник, который вел во время жизни и работы на дрейфующей полярной станции «Северный полюс» ее начальник Иван Дмитриевич Папанин. Книга имела необыкновенный успех у нас и за рубежом: за короткий период с 1938 по 1941 год в нашей стране вышло четыре издания дневника И. Д. Папанина, книга была переведена на основные языки мира и издана в США, Англии, Франции, Польше, Венгрии, Италии и в других странах. Каждая эпоха рождает своих героев, и для того времени работа четверки полярных исследователей на станции «Северный полюс» — проявление высшего героизма. Это был подвиг во имя науки. Огромный вклад в изучение центральной полярной области станцией «Северный полюс» был единодушно признан всей мировой научной общественностью. Папанин и его товарищи оказались героями заключительного периода эпохи Великих географических открытий, когда начали стираться последние «белые пятна» на карте мира в наиболее труднодоступных районах земного шара.