Утро в день показа вертолётов выдалось безоблачным. Едва рассвело, как я уже был на аэродроме, чтобы самому проверить технику. Ещё вчера вечером мне позвонил Чкалов и доложил, что вертолёты полностью готовы к показу, двигатели отрегулированы. Сам я все эти дни так и не смог выбраться сюда. Сталин озадачил меня стрелковым вооружением. Написал доклад и по этой теме.
А ещё от Туполева доставили довольно длинный список с фамилиями и занимаемыми должностями перед арестом. Был ещё один список, но значительно короче. Здесь так же были фамилии и должности, но это были люди, в которых ни Туполев, ни другие обитатели "шарашки" не были уверены полностью. Пришлось писать, уже "набело", ходатайство об условно-досрочном освобождении лиц, указанных в первом списке.
Обсудили с Чкаловым план показательного выступления. По сотому, наверное, разу проверили технику. Сёмка, обряженный по такому случаю в новенький технический комбинезон, то и дело бегал к КПП [40] на въезде и высматривал, не подъезжают ли высокие гости. И хотя техника была проверена и полностью готова, всё равно немного потряхивало от волнения. Наконец ближе к полудню прибежал запыхавшийся Семён и сообщил о приближающихся машинах.
Небольшой кортеж из четырёх автомобилей въехал на территорию аэродрома и остановился возле самой площадки, на которой стояли в ожидании своего часа оба наших вертолёта. Из первой машины шустро выскочили четверо охранников и взяли под контроль периметр. Двери второго авто открыли и оттуда выбрался Сталин, а следом за ним…Андрей Николаевич Туполев. А я ещё накануне отправил своего порученца уладить вопрос с присутствием Туполева на показе и Рябов отчитался мне об исполнении. Вот только того, что его, так сказать, подбросит на своей машине Сталин я никак не ожидал. В третьем авто, ожидаемо, приехал Берия, а четвёртая "эмка" привезла Камова и Миля.
– Здравствуйте, товарищ Шершнёв, – Сталин поздоровался со мной за руку, – И вы, товарищ Чкалов, тоже здравствуйте. Говорят, вы грубо нарушаете запрет врачей на полёты.
– Ничего подобного, Иосиф Виссарионович, – я где-то читал, что однажды Чкалов предложил Сталину обращаться друг к другу на ты, – Врачи запретили мне летать на всех типах самолётов, а это совсем даже не самолёт. Это совсем другой аппарат. Да и здоров я, а они всё придираются.
– Я думаю что мы поможем товарищу Чкалову отбиться от наших медиков и ему разрешат летать. Ну а вы, как я понимаю, товарищ Безумнов Семён Павлович? – Сталин пожал руку совершенно обалдевшему Сёмке, – И что вы можете сказать об этим машинах, товарищ Безумнов?