Утром с балкона хорошо видна панорама всего аэродрома и дальше, за ним, часть города.
Вот приземлилась огромная четырехтурбинная «Комета-4» — самолет английской трансконтинентальной линии. На нем мне предстоит следовать дальше.
В новом самолете соблюдается еще более строгое деление на «первый» и «второй» (туристский) классы. Мимо нас проплывают будто сошедшие с рекламных картинок стюардессы с подносами, полными яств и напитков для «избранных». У них большие удобные кресла, а у нас — обыкновенные, «экономичные». Пассажиры в основном англичане, американцы, немцы, только я один — русский.
Через два часа самолет начал снижаться. В разрывах облаков опять замелькала земля. Открывается очень красивый вид. Это Цейлон. Все побережье покрыто лесом из кокосовых пальм, кое-где перемежающимся полями, а дальше — невысокие горы с квадратиками чайных плантаций.
Аэродром в Коломбо маленький, словно узкая поляна среди пальмового леса. Посадить на него огромный самолет, должно быть, не так-то легко. Но наш экипаж сделал это блестяще.
Одноэтажное здание аэропорта окружают раскидистые, широколистные растения с огромными белыми, будто восковыми цветами — орхидеями.
За проволочной изгородью толпится группа людей, видимо, прибывших встречать родственников и знакомых, а может быть, просто посмотреть на самолет. Стоянка в Коломбо всего сорок минут, но время тянется медленно.
Следующая посадка должна быть почти через шесть часов, в Сингапуре.
Рослые, очень похожие друг на Друга англичанки-стюардессы с холодной, «дежурной», улыбкой просят нашего внимания. Предстоит шесть часов лететь над океаном. Вот почему одна из стюардесс объясняет, как пользоваться спасательным поясом. Это не внушающее особого доверия приспособление находится под каждым сиденьем, в специальном мешке. Все внимательно слушают, но, кажется, как и я, не очень доверяют столь сомнительному «спасителю».
Вскоре внизу показывается безбрежное бирюзовое море с бессчетными догоняющими друг друга белыми барашками-волнами.
Мужское население нашего лайнера потягивает пиво и виски и рассматривает красочные журналы, в которых половину иллюстраций составляют снимки женщин в различных позах, видах и одеждах. Женщин-пассажирок мало. Одна из них, очевидно журналистка, стучит на портативной машинке.
В Сингапур мы прибыли ночью. У всех забрали на просмотр паспорта. Примерно через час документы нам возвратили.
Вблизи Сингапура вдоль побережья на многие километры тянутся деревянные заборы, а в заливе виднеются подобия шалашей. Это приспособления для ловли рыбы. Рыба, идя с глубины моря к берегу, натыкается на эти заборы и попадает в расставленные ловушки.