— Эбби, дорогая, как идет подготовка к новому сезону? Ты довольна миссис Тернер? — обратился в первую очередь именно к племяннице его милость.
Я едва не перекрестилась от облегчения.
Стало быть, лорд все-таки решил вмешаться и не дожидаться, что ситуация сама собой разрешится. И значит, мне не придется пытаться разговорить Эбигэйл… Как же было приятно дать решить проблему кому-то другому.
— Сегодня миссис Тернер снимала мерки с Кэтрин и предлагала подходящие ткани, — безучастно произнесла мисс Оуэн. — Мною портниха займется только завтра.
Пожалуй, это была самая длинная фраза из всех, что мне удавалось услышать от подруги в последние дни. Никому не удавалось добиться от нее чего-то кроме «да», «нет» и «не знаю».
— И каковы успехи с гардеробом мисс Уоррингтон? — спросил лорд, явно стараясь поддержать беседу.
На этот раз Эбигйэл лишь пожала плечами и промолчала. Судя по взгляду, ее мысли были очень далеко отсюда.
Возникшую в разговоре паузу с огромным удовольствием заполнил мистер Уиллоби, словоохотливый как всегда.
— У меня возникло подозрение, что миссис Тернер задалась целью изуродовать мисс Уоррингтон, — не упустил возможности пожаловаться на портниху кузен моей подруги. — Это же надо было придумать, оливково-зеленый!
Его милость с едва заметной насмешкой покосился на меня и задумчиво произнес:
— Оливково-зеленый, стало быть…
Еще бы немного, и я бы просто пошла красными пятнами.
— Представьте себе мисс Уоррингтон в оливково-зеленом! Да после этого выдать ее замуж уже станет непосильной задачей! — продолжал возмущаться мистер Уиллоби. Он так всплеснул руками, что едва не опрокинул свой бокал на мистера Оуэна.
Тот только страдальчески поморщился. Видимо, прекрасно понимал, что успокоить разбушевавшегося родственника — дело совершенно безнадежное.
— Я не сомневаюсь в том, что ты справишься с этой задачей, даже если миссис Тернер оденет мисс Уоррингтон в дерюгу, — отмахнулся от племянника лорд Дарроу. — Не так ли, Эбигэйл?
Мисс Оуэн только пожала плечами, снова погружаясь в свои не самые радостные размышления. Что же такое затевала леди Уайтберри? И почему Эбигэйл никому ничего не рассказывает? Что вообще происходит… Письмо… Быть может, стоит попытаться добраться до письма?
Услышав слова дяди, мистер Уиллоби начал понемногу нервничать.
— Дядя Николас, вы намекаете, что устраивать счастье мисс Уоррингтон придется именно мне? — осторожно осведомился у его милости молодой человек.
Признаться, меня тоже этот вопрос волновал. Все-таки замуж выдавать решили меня… А доверять подобную миссию мистеру Уиллоби я бы не решилась. Пожалуй, я бы вообще ничего не решилась бы доверить мистеру Уиллоби, который отличался некоторой… легкомысленностью.