– А вот об этом мы и спросим Правую Руку Тьмы, – ответил Людо. – Томас, помнится, ты говорил что-то про винные погреба?
– Да, – кивнул Томас. – Думаю, сейчас самое время.
– А кстати, который теперь час? – спросила Тильда.
– Около десяти, – Елизавета взяла в руку часики, висевшие на груди, и взглянула на циферблат. – Без пяти десять, как в аптеке.
– Скажи, Тилли, – шепнула она Тильде, когда, вооружившись подсвечниками с горящими свечами, вся компания двинулась на поиски винных погребов, – что ты сказала Томасу, когда он не хотел переводить?
– Пообещала отдаться, – хихикнула Тильда, и девушки счастливо засмеялись во весь голос.
Ни граппа, ни коньяк Елизавете не понравились. Одним словом – невкусно. Но Томас смог разыскать бочку со швабским троллингером, запомнившимся ей с обеда, его-то она теперь и пила. Людо наполнил вином два серебряных кубка, прихваченных компанией по пути в погреб, и протянул их Елизавете и Тильде. Ну, а сами мальчики, попробовав то да это, остановились на киршвассере, но не злоупотребляли, разумеется, имея в виду приближение полуночи со всеми вытекающими из этого факта последствиями.
– А что на самом деле случилось с этим твоим предком? – Тилли сделала крошечный глоточек, и ее очки тут же соскользнули на кончик носа, позволив пламени свечей отразиться в ее глазах.
– Ну, кто же может знать наверняка, что там тогда случилось, – по-видимому, Томас залюбовался зеленым блеском глаз Тилли, но нить беседы не упустил, продолжая говорить. – Семь веков! Говорят, император послал его против Аспида, но Каген заманил герцога в ловушку около Триеста и разгромил. Так говорят, но, возможно, все было совсем не так. Вообще-то Яго Тригерид считался одним из лучших полководцев эпохи…
– Людвиг Каген не проиграл ни одного сражения, – заметила Елизавета, бросив быстрый взгляд на "своего супруга и госпдина".
– Так говорят, – согласился Томас. – Но правды не знает никто.
– Можно его спросить, – предложил Людо таким тоном, словно говорил о чем-то, само собой разумеющемся.
– Я бы не рекомендовал, – покачал головой Томас.
– Почему? – сразу же спросила Елизавета.
– Видишь ли, Лиза, – вмешалась в разговор Тилли. – Этого типа еще при жизни называли Правой Рукой Тьмы, а теперь он привидение, и длится это уже почти восемьсот лет.
– Ну, я бы не стал драматизировать, – чуть сдал назад Томас, уловивший, должно быть, тень беспокойства, возникшую в глазах Тильды. – Но что-то в этом роде я и пытался сказать.
– Ладно! – Елизавета смочила губы вином, вдохнула его странный аромат, сделала маленький глоток.