Но поняла ли сама принцесса в тот миг – в краткое мгновение, когда заглянула в синие глаза мальчика, – что таится в их темной глубине? А он? Что увидел юный "герой" в глазах госпожи Джеваны? Неизвестно. Но, что бы ни случилось между ними в эту краткую секунду, оно уже случилось, произошло, и "Великий Хронист" уже завершил историю прошлого, начав другую историю с новой строки.
"О чем они говорят?" – Людо никак не мог понять, отчего они так шумят, что заставляет их так волноваться.
Но Собрание не было бы Собранием, если бы эти люди оказались способны мыслить логически.
Ведь это так просто, не правда ли, читать холодные строки хроники событий?
Ты ошибаешься, Людо, – иногда ему казалось, что это его собственный голос, а иногда он думал, что с ним говорит бог, ангел-хранитель, или, может быть, один из великих предков. Но как бы то ни было, голос существовал, и только с ним Людо мог быть самим собой. И еще откровенным…
"Они…?"
Нет, вероятно, не глупцы. Просто их мысли идут слишком длинными дорогами или, напротив, не в меру короткими, но обычно неверными.
"А она?"
Принцесса была прекрасна, как сон. Холодна и недоступна, словно горные вершины. Желанна…
"Желанна?"
Что ж с того? Ты становишься мужчиной… Или ты хочешь сказать, что не знаешь, как это делается?
"Знаю, но…"
Именно это ты и хочешь с ней делать…
Возлечь с ней на ложе любви?! Но, куда убежишь от правды? Все, и в самом деле, было так, как сказал Голос. Хотел, желал… и знал, видел – невозможно.
Джевана неожиданно скосила глаза – возможно, почувствовав взгляд Людо? – и… Он увидел себя ее глазами. Худшего зрелища он и вообразить себе не мог: маленький, жалкий, затравленный зверенок. Князь Людвиг… Княжонок Людо… Вождь, Герой, Избранный… Избранный? Жалкая тряпка, изображающая хоругвь…
И в этот момент в его душу вошла ненависть. Не истерика, не бешенство, опаляющее рассудок безумием берсеркера, а холодная как оружейная сталь ненависть. Чувство, способное заморозить сердце и подвигнуть на каторжный труд, на неимоверные страдания, на невиданные подвиги, цена которым одна, – утоление отравившей твою кровь страсти. Но будет ли – возможно ли – спасение от боли, вошедшей в этот миг в его душу?
Голос молчал. Ему нечего было ответить корчащемуся от боли и унижения мальчику Людо. А сам князь был слишком юн, чтобы заглядывать так далеко. Будущее представлялось ему туманным утром, где все неопределенно, неясно и зыбко: звуки, краски, запахи. Туман…
– Извините, – сказал Людо, вставая из кресла. – Я… мне… – Он смотрел на Принцессу, и слова не шли на язык. – Мне… надо выйти… я… все так шумят… У меня… разболелась голова…