Увидев весь этот маскарад, у меня аж ладони вспотели, а сердце порывалось, как и я сам, впрочем, свалить отсюда подальше. Но я переборов свой неожиданный страх, медленными шагами пошел вслед за четой Виллис, искренне надеясь, что эти милые люди не ведут меня на заклание какому-нибудь божеству или демону.
Джеймс и Белла заняли ближайшие два угла треугольника и припали на колени. Мне мужик в маске указал на место между ними и встал на оставшийся угол треугольника.
— На колени! — приказал Маска, глядя на меня. Голос его внушал, как раскаты первого весеннего грома, как сход камней с горного склона, как шум воды, что бьется о скалы. Я даже не заметил, как встал на колени перед ним. А он продолжил:
О Мать и Дева! Старуха Мудрости полна!
Триада пребудет с нами всегда!
Во тьме согрей, даруй нам побед.
Триада пребудет и укроет от бед!
Слава тебе, Дану, Мать!
Взгляни на отрока младого!
Ты, Дану, Матерь Богов!
Дай силы сплотить семью кровным родством.
Запомни его, твоего ребенка любви и благости!
В этот день и во все дни всех времен!
Во все дни помни о нем!
Морриган! Дадб! Махи!
Даруйте силу во полях сражений!
Славная Бригита, в тени своих яблонь
Спаси его от ран и напряжений!
О Мать и Дева! Старуха Мудрости полна!
Как время придет, он вступит в ладью!
И пусть вновь душа увидит рассвет!
И вновь Триада укроет от бед!
Триада пребудет и укроет от бед! — последнюю фразу вновь и вновь повторяли все люди в белых одеяниях за Маской. А он взял бронзовую тарелку, и подойдя к Джеймсу, остановился.
— Кровь Отца, что силу даст Сыну!
Джеймс вытянул правую руку. Маска с непонятно откуда взявшимся маленьким ножом провел по ладони, от запястья к пальцам, и подставил посудину под струйку крови, что начала течь. Подождав несколько мгновений, Маска повернулся и направился к Белле.
— Матери кровь, что любовью согреет!
Операция с разрезом повторилась, только на левой руке. А Белла даже не пикнула.
— И кровь Сына, что озарит род рассветом
И, укрытый Триадой, прославит в Абреде!
Я сперва вытянул правую руку, но под взглядом Маски понял, что нужны обе. Я уже ничему не удивлялся, находясь в состоянии сюра. Сперва правую руку, затем левую ожгло болью, которая спустя мгновение пропала. Маска своим ножиком помешивая кровь в посудине, продолжил речь:
— Кубок, в который, волей Триады,
Стеклись все благословенья!
Кубок с силой, дарованной богами!
Разделяя напиток богов,
Разделите путь в этом Абреде!
— Маска подошел ко мне.
— Повторяй за мной, отрок, и выпивай глоток.
Я кивнул. Голос Маски не терпел отказа.
— Разделяя напиток богов…
— Разделяя напиток богов… — делаю первый глоток, ожидая, что меня вырвет.