С усмешкой Пелагея отошла в сторону и комично поклонилась.
— Милости прошу, барыня! Ваш братец будет очень, очень рад вас видеть!
Стенин совсем выдохся, но всё же сумел скинуть с себя занавеску. Перед его глазами стояла красная пелена, с губ с каждым выдохом срывалась слюна, по телу растекался холод, а в голове словно бы палило сотни орудий в попытке пробить черепную коробку. Но всё это были пустяки в сравнении с чувством полной безысходности, которое давило на него, давило... Он знал, что Отсекатель сделает с Раисой и ни черта не мог поделать. Не мог! Ни черта! И ему оставалось только выть, ненавидя себя за собственное бессилие и повторяя мысленно, обращаясь к сестре: «Беги! Беги! Беги!..»
Широко распахнув дверь, Раиса ввалилась в прихожую, заорала зычно:
— Ле-ев! — в этом крике было больше гнева, чем обеспокоенности. Со всеми своими массивными перстнями и серьгами, она и впрямь походила на одну из тех стереотипных барынь, которых иной раз показывают в фильмах. — Ле-ев!
Стенин услышал её, пополз к двери, но и пары метром не смог преодолеть. Сначала он потерял связь с реальностью — мысли и эмоции, словно взорвались и разлетелись на мелкие кусочки, — а потом его накрыл беспросветный мрак.
— Ле-ев! — хрипло орала Раиса, грузно двигаясь по коридору. Она остановилась, скривилась, тяжело дыша и приложив ладонь к объёмной груди. Оглянулась. — А ты, сучка, куда пропала? А-ну сюда иди!
Отдышавшись, снова зашагала по коридору, дошла до двери спальни, дёрнула ручку.
— Почему закрыто? Что за дерьмо творится? Лев, ты там? Ле-ев!
— Да, он там, — раздался голос Пелагеи.
Раиса повернула голову и на её лице в считанные мгновения отразились и недоумение, и изумление, и ужас. Криво улыбаясь, девчонка приближалась, в руке он сжимала тесак для рубки мяса.
— Ты... ты! — выдавила Раиса, выпучив глаза.
Больше сказать она ничего не успела — Пепа бросилась вперёд, взмахнула тесаком и лезвие сквозь шубу врезалось в плечо Раисы. Следующий удар пришёлся в шею, брызги крови окропили обои. Широко раскрыв рот, Раиса вытянула руки, в попытке вцепиться Пепе в глотку, но та отступила, снова взмахнула тесаком и отрубила пальцы, а потом произнесла дрожащим от возбуждения голосом:
— Хороший сегодня денёк! Очень хороший! Вот теперь я чувствую себя по настоящему живым!
Издавая булькающие звуки, Раиса повалилась на пол, поползла в сторону прихожей, оставляя за собой кровавый след. Ей удалось преодолеть несколько метров, а затем жизнь сестры полковника Стенина закончилась — Отсекатель нанёс решающий, смертельный удар.