В 1923 г. в Чехословакии, в Пржебове, состоялась всеевропейская встреча представителей этих эмигрантских студенческих групп и организаций, на которую собрались члены упомянутых выше неформальных объединений и кружков духовного самосовершенствования. Именно на этой конференции в Пржебове произошло организационное оформление РХСД. ИМКА и Всемирное христианское студенческое движение предоставляли средства и поддерживали первые шаги движения. Главная цель движения состояла не столько в отстаивании узко понимаемых интересов студенчества, сколько в налаживании более тесной связи между духовными и практическими потребностями студентов. Существовавшая в Российской империи связь между государством и церковью привела к резкому противопоставлению мирской жизни и жизни церкви, к духовному обнищанию образованной элиты. Студенты-эмигранты на своем опыте ощутили последствия этого обнищания. Они верили, что первоочередной целью должно быть установление (или воссоздание) плодотворной связи между жизнью души, ума и тела. Эта связь необходима, как они полагали, не только для преодоления нынешнего трудного их положения, но и для подготовки к той роли, которую им, возможно, предстоит выполнять в восстановлении духовных, социальных и политических основ России. Этот результат мог быть достигнут (в чем, собственно, и состояла главная цель движения), когда все аспекты повседневного мирского существования будут пронизаны православными ценностями и когда церковь в свою очередь будет оказывать воздействие на повседневную жизнь верующих, проявляя активную заботу об их физическом и духовном совершенствовании, экономическом положении. Программа РХСД, таким образом, призывала к «оцерквлению» жизни и «оживлению» церкви.
Сформулированная таким образом цель предполагала тесное сотрудничество с Русской православной церковью, поскольку с самого начала студенты воспротивились «интерконфессионализму», на котором последовательно настаивала ИМКА, поскольку они желали быть строго русским православным движением. Европейское руководство ИМКА согласилось с этим. С другой стороны, организаторы не хотели, чтобы движение стало послушным орудием в руках церкви, т. е. подчиненной ей организацией, контролируемой церковной иерархией. Они желали видеть в церкви покровительницу и наставницу, однако возражали против диктата епископов и митрополитов. Верховные иерархи, прежде всего митрополит Евлогий, согласились с этим и оказали движению безграничную поддержку. Эту позицию не разделял, однако, Епископский Синод в Сремски Карловицах, который отказался признать новую организацию, поскольку она отвергала непосредственный контроль со стороны церкви. Епископы, входящие в Синод, также заявили, что ИМКА, которую они считали «масонской», а возможно, даже пробольшевистской организацией, ввергнет движение в ересь. Несмотря на все усилия руководителей движения, представителей ИМКА и Всемирного христианского студенческого движения достичь примирения Синод в Сремски Карловицах и в свою очередь большая часть монархистской эмиграции в Югославии стали в непримиримую оппозицию движению. Это оказало влияние на отношение к нему наиболее консервативных, реакционных и монархических студенческих группировок в разных странах. Поэтому РХСД ничего не оставалось как сделаться «либеральным» в социальных и политических вопросах и вступать в контакты и в объединения с другими церквами и конфессиями.