—Я устал, Сигниф… Ну пойми же меня, я не могу больше так жить! Я ненавижу Корабль и ненавижу себя за то, что всё ещё не отважился сделать это. Каждый новый день, проведённый здесь, – это порция разрушающего мои плоть и душу яда. И да, я решил освободиться от этого яда! Я больше не хочу его пить и не позволю насильно вливать его мне в глотку! Разве я сошёл с ума, Сигниф? Ты правда так думаешь? Я знаю, что в глубине души ты хочешь этого не меньше моего… Я знаю, как невыносимо для тебя пребывание здесь! Иди со мной! – Он остановился и закрыл лицо руками. Когда Либер начал вновь говорить, его голос изменился. – Я не хочу оставлять тебя одного, но ничего не могу с собой поделать, пойми! Этот выбор мы делаем сами, и я свой сделал… Остальное в твоих руках… У тебя есть время. Думай! Сейчас нам нужно идти, а завтра мы продолжим наш разговор. Я доведу тебя до столовой, а сам вернусь сюда. Мне нужно ещё кое-что здесь закончить. Хорошо?
Он посмотрел мне в глаза. Я одобрительно кивнул. Мы вышли из каюты и снова в полном молчании побрели к столовой. Молчали мы потому, что он уже сказал всё, а ещё не мог сказать ничего. Мы дошли, обменялись рукопожатием, при этом пряча свои глаза друг от друга, и он быстро зашагал обратно. Я же стоял некоторое время у столовой. Я решил не идти сейчас в каюту и побрёл на палубу. Так хотелось глотнуть свежего, проясняющего мысли воздуха. В голове в те минуты разразился хаос. Я не мог согласиться и не мог отказаться, а третьего выхода, увы, не было.
На палубе поджидала сулившая обман и бедствия погода. Ночи удалось сокрыть на время свои тайны и застать меня врасплох. Подойдя к борту, я стал всматриваться в тёмное небо. Я долго не мог понять, что в этом небе для меня так непривычно. Оно не воодушевляло, не влекло! Чего-то не хватало. Ответ нашёлся, когда я взглянул на море. Его не было видно, да и вообще ночь была неестественно густой, а небо – непроницаемым. Я не видел звёзд – в этом было всё дело. Мрак укрыл их от меня, и даже Луну удалось ему украсть с неба! Как только произошедшее стало мне ясно, мои уши пронзил оглушительный грохот, и чёрное небо вдали разукрасилось пёстрыми цветами, слитыми воедино и переливавшимися один в другой. «Молния… – произнёс я про себя. – Что-то страшное надвигается сюда… Шторм? Он похитил звёзды и мой душевный покой?» Подул сильный ветер. Оставаться на палубе становилось опасно.
Я понятия не имел, что можно ожидать от приближавшейся бури, и потому поспешил в каюту. Зашёл я в неё еле живой и в первую очередь, пошатываясь, направился к окну, чтобы закрыть его. Сделав это, полный чёрных мыслей, я сбросил с себя одежду и лёг в постель. Через несколько минут я уже был под властью Сна.