– У меня почему-то создалось впечатление, – сказал один из двоих, приближаясь к нам, – что кое-кто здесь все-таки знал, что происходит и куда надо бежать, – оказавшись неподалеку, он прищурился и окинул взглядом сначала меня, а потом парня позади.
– Анника, – позвал подошедший к нам парень свою спутницу, не оборачиваясь. – Здесь некого опасаться, – закончил он с надменной усмешкой.
Она подбежала и остановилась позади парня, украдкой выглядывая из-за его плеча. В ней я узнала ту девушку, чей смех я слышала в фургоне. Она была невысокого роста, худощавая и со светлыми глазами. Глаза ее спутника, напротив, показались мне мутными. Он был среднего роста, довольного крепкого сложения.
– Что ты хочешь этим сказать? – раздался властный, уверенный голос позади меня, он приближался.
Я оглянулась и увидела, что уже всего в нескольких шагах от меня стоит стройный высокий парень, при этом он выглядел не менее внушительно, чем его оппонент. Узкие черты лица были невозмутимы, казалось, что он совершенно спокоен. Только темные брови были немного приподняты. Он остановился и не сводил глаз с тех двоих.
– Сейчас ты узнаешь, – внезапно рванул к нему тот, что начал разговор.
– Орм, нет! – крикнула Анника ему вслед.
Через мгновение, обернувшись, я увидела, что он уже лежал на земле у ног высокого парня. Я даже не успела понять, что произошло. Темнобровый парень выглядел все так же невозмутимо. Он бросил взгляд на Орма, что корчился от боли у его ног, затем на Аннику, что кинулась к своему другу, на ее лице отражались страх и растерянность, а после он посмотрел на меня.
– Даже если спишь, держи глаза открытыми, – вдруг сказал он, проходя мимо меня.
Я удивилась и спросила:
– Как тебя зовут?
Он, не останавливаясь, ответил:
– Хьяʼрти.
Я смотрела ему вслед, пытаясь понять, что же происходит. Почему все мы оказались здесь, и что от нас требуется? Почему не было дано никаких указаний? Неужели это и есть наше обучение? Я вовсе не так представляла себе службу. И главное, почему все новобранцы настроены враждебно? Мысли путались в голове. Я оглянулась назад, надеясь увидеть ту парочку – Орма и Аннику, – но обнаружила, что их уже нет.
Вокруг, казалось, не было ни души. Лучи остывающего вечернего солнца падали на склон ущелья. Сильный порыв холодного ветра подул мне в лицо. Необходимо было двигаться дальше.
«Надо бы подыскать укрытие на ночь», – думала я. Но направилась в противоположную от пещеры сторону: туда мне вовсе не хотелось возвращаться. Я шла туда же, куда отправился Хьярти, но его нигде не было видно. В ущелье дул сквозной ветер, он будто выл, становясь все холоднее и пронзительнее. Свет угасал. «Где же я?» Мой шаг становился быстрее.