– Сейчас я и саму себя бы не узнала.
Жмурясь от солнца, я подняла руку на уровень глаз, пытаясь рассмотреть правое запястье. На нем оказались вертикально впечатанные в кожу цифры 004680911. Тяжело вздохнув, я хотела было по привычке откинуть челку. Но проведя рукой по коротко стриженной голове, я, обессилев, опустила ее.
– Поверить не могу, что все это происходит…
– Прости, что ты сказала? Я не расслышал, – нахмурился Сандар и тут же улыбнулся.
– Который час? Не пора ли нам на построение? – когда я видела его широкую улыбку, тяжелые мысли таяли и мне становилось легко.
На экранах было показано время: четырнадцать сорок девять. Почти все уже заняли свои места. Я смотрела на здание с флагом, ожидая, что генерал Вальтер выйдет, чтобы дать нам распоряжения или провести первую тренировку. Воздух уже не казался таким тяжелым, а может, после процедур это стало для меня не так значимо.
Оглядываясь вокруг, я заметила, что странное чувство появилось в моем сердце. После письма из «ЕО» я была обескуражена, потеряна, оказавшись в полном одиночестве. Но теперь я стала частью чего-то. Чего-то огромного и могущественного. В то же время зародилась тревога. Это мимолетное чувство едва коснулось меня, когда я ступила на корабль на планете Зиу, но почти сразу исчезло. Мой разум списал это на волнение. И вот это смешанное ощущение вернулось.
Мои размышления прервала сирена. Все оглянулись. Мы увидели, как у ворот появилось несколько военных эирванов. Солдаты, окружив строй, быстро гнали нас за пределы базы.
– Сольвейг! – вдруг услышала я, утопая в толпе.
Сандар тянул руку ко мне:
– Держись!
Я с трудом освободила левую руку и потянулась к нему. Военные разделяли нас на группы, и одна из их колонн уже выстроилась между нами. Едва я и Сандар соприкоснулись кончиками пальцев, как поток тут же унес меня в другую сторону.
– Сандар! – крикнула я, уже потеряв его из виду и поддавшись течению, которому невозможно было более сопротивляться. Через мгновение я услышала будто бы эхом раздавшийся крик:
– Я найду тебя, Сольвейг!
Нас затолкали в фургоны. Военный эирван резко тряхнуло, и он поднялся над песками. Все, кто был внутри, едва устояли на ногах. Я оказалась у самого выхода и, держась за стену, глазами искала Сандара. Но мне удалось увидеть только, как несколько эирванов уносились в разные стороны, прочь от базы. «Где же ты?» – вертелось у меня в голове, когда я смотрела на высокий столб пыли, что оставался позади эирвана. Люк со скрежетом захлопнулся.
В фургоне находилось около сорока человек. Было довольно тесно. Все молчали. Душный воздух не позволял свободно дышать, к тому же здесь становилось невыносимо жарко. Капли пота проступили у меня на лбу. Я села на пол и осмотрела тех, кто оказался со мной в одной лодке. Кто-то стоял, опершись о стену, кто-то расположился на полу. Теперь казалось, будто нет разделения на девушек и парней. Стрижка, одежда, условия – все было на равных. В основном это были новобранцы крепкого телосложения. Скорее всего, они уже давно для себя решили, что отправятся служить. Вид у них был определенно недоброжелательный.