«Моя лента!» – внезапно вспомнила я, соскочив с кресла. Я увидела всего один маленький обрывок фиолетовой ленты и успела поднять его за мгновение до того, как робот добрался и до него.
Все уже скрылись за следующей дверью. Я, положив обрывок ленты в карман, быстро вышла из комнаты. В следующей – снова шесть кресел, но вместо шлемов с правой стороны у каждого из них был прямоугольный прибор, стоявший на полу. Он был около полутора метров в высоту. Я снова заняла свободное место. Короткий сигнал. Из подлокотника появилась железная лента и зафиксировала мою правую руку. Робот изменил свое местоположение, оказавшись напротив моей руки, и из него медленно выдвинулась трубочка из тончайшей стали. На уровне локтевого сгиба появился зеленый луч. Он отмерил четыре деления вверх, и на месте, отмеченном лучом, трубочка коснулась моей кожи. Снова сигнал. Тут мою руку пронзила невероятная боль. Я не смогла сдержать крик. В этот момент кто-то еще в комнате застонал, кто-то, сжав зубы, терпел. Это продолжалось около пяти секунд, но мне эти секунды показались вечностью. Наконец трубочка исчезла, и прибор вернулся на прежнее место. Я посмотрела на руку и увидела небольшой шрам – ровную горизонтальную полосу длиной около сантиметра.
Следующая комната, все те же кресла. Но на этот раз никаких приборов. Сев и положив руки на подлокотники, я заметила, что на уровне ладоней находятся сканеры. Сигнал. Зеленое свечение просканировало отпечатки пальцев. Снова сигнал. Едва заметный укол в безымянный палец правой руки, и теперь образец моей крови в базе «Единого Ока».
Последняя комната. Все то же самое. В какой-то момент мне показалось, что все это время я находилась в одной и той же комнате. из-за этого становилось не по себе. Снова кресло. Никаких приборов вокруг. Здесь необходимо было положить правую руку на подлокотник ладонью вверх. Посередине предплечья ее зафиксировала широкая металлическая лента. На руке все еще был браслет, который новобранцам выдавали при входе на базу на планете Зиу. Он был просканирован, после чего стянут с запястья тонким крюком, который появился из края подлокотника. После этого он исчез в кресле вместе с браслетом. Последний сигнал. Зеленое свечение на уровне запястья и сильное жжение. Я зажмурилась от боли, комок подкатил к горлу.
Когда все закончилось и я покинула последнюю комнату, то оказалась на улице. Там, в тени у соседнего здания, меня ждал Сандар.
– Эй, Сольвейг, – позвал он, проведя рукой по бритой голове, с улыбкой, – ты узнала меня?
Подойдя к нему, я ответила: