— Торговые переговоры. Допустим, я хочу вам что-либо продать либо купить у вас что-то. Мы сговариваемся о цене. Есть ли обобщённые советы, которые гном-отец всегда передаёт своему сыну?
— Да, но зачем оно тебе надо? Ещё и сейчас. В каждой семье по-своему, хотя существуют известные всему народу правила. К чему был вопрос? — тут уже не удержался Бринкс.
— В этом наставлении есть что-либо о правиле уступки? — заинтересованно продолжил хуман. — Например, вы продаёте мне запас хлопка или шерсти. Но я прошу вас о дополнительной услуге, скажем, доставить товар до моего склада. Чтобы пойти мне навстречу, вам необходимо послабление и с моей стороны — например, лишняя монета. Либо — моё обязательство и в следующем сезоне покупать только у вас. Есть в ваших правилах что-то подобное?
Все без исключения гномы на площадке притихли.
В упомянутом магом не было ничего секретного, однако поднятая тема им и говорила немало.
Бринксу, с точки зрения новомодного научного увлечения дворца, так и вовсе:
— Имел очень много дел с разными народами, — вердикт для друзей получился коротким. — Либо опыт, либо какая-то наука. Как у нас, ТАМ, — последнее слово было выделено интонацией.
Кажется, даже общение между разумными можно систематизировать словно математику. И во дворце, видимо, могут рождаться разумные начинания.
— Похоже на то. Отсюда и его снисходительность, — почесал нос Хиггис. — Привык, что всегда сладить получалось. А привычка разума — она как привычка тела, изо всех дырок лезет. Интересно, откуда ж ты такой выискался? — обратился он к человеку, ничуть не стесняясь.
— Это же неважно, — искренне пожал плечами маг. — Давайте лучше вернёмся к вопросу будущего. Я правильно услышал, что здесь на площадке присутствуют гномы разных точек зрения и различных каст?
Бринкс напрягся: ещё не хватало, чтобы такой пронырливый пятнистый догадался о подоплеке конкретно их тройки. С него станется.
Это было бы уже ни в какие ворота: хумана и сейчас просто так отпускать нельзя, а уж после такого…
— Перед тем, как сделать вам предложение, позвольте вопрос, — безукоризненно вежливо «не обратил» внимания на мимику оружейника человек. — Какой из представленных здесь кланов, или какая из структур, главнее в иерархии?
— Может, тебе ещё ключ от семейной казны выдать? — не полез за словом в карман Хомс.
— Не сочтите за нахальство! — пятнистый попытался предупредительно поднять в воздух левую ладонь, но из-за кандалов не вышло.
— Аристократ, — ни к кому не обращаясь, тут же отметил Хиггис.
— Просто вначале я бы хотел поговорить с представителями того клана или структуры, которые находятся ближе прочих к вашему Престолу.