— А ещё чего везёшь? — пока новый хозяин привязывал коня позади телеги, бесцеремонный анархист успел залезть на повозку и проверить разворошённый багаж. — Бумаги какие-то, печать церковная, ряса монашеская…
— То от помершего диакона Никодима запасная одёжка осталась.
— Алексей, а ведь почти твой размерчик, — примерил рясу к своим плечам Андрюха. — Ростом чуть коротковата, так тут запас можно отпороть.
— Коли купите, дёшево уступлю, — охотно согласился выгодно сбагрить имущество расторопный попик.
— Задаром возьмём, — рыкнул на неблагодарного субъекта спаситель. — Мы тебе коня с хунхузом подарили, а ты нам рясу и книги отдашь.
— Святое писание больших денег стоит, — резво запрыгнул на телегу и вцепился в тюки с макулатурой жадный попик.
— Так и награду за поимку Белого Хунхуза тебе царская власть не маленькую отвалит, — скомкал отнятую рясу казначей и спрятал трофей за спину. А будешь долго препираться, от каравана отстанешь. Вон уже остальные купчишки разбросанное барахло подобрали и в путь готовы тронуться.
— Чёрт с вами, басурмане, грабьте бедного святого человека, — смирился с разбоем торговец реликвиями. — Только до пограничного кордона сопроводите, а то налетят обиженные разбойники, порубят православных.
— Сопроводим, за отдельную плату, — выжимал из ситуации максимум пользы деятельный казначей.
— Так уж обобрали по полной, — всплеснул пухлыми ладошками горемычный поп.
— Остальные купчишки не знают о нашем уговоре, — подмигнул подельничку ловкий махинатор, — пробегись вдоль каравана, собери плату за вооружённое сопровождение. Денежки можешь себе оставить, а нам выдай бумаги с церковной печатью.
— Сущие разбойники, — показно нахмурил брови очень заинтересовавшийся выгодной аферой церковный деятель. То, что торговцы дорого заплатят за конвой, поп не сомневался. Китайцы боялись странных путешественников не меньше хунхузов. Да и те могли в любой момент вернуться с подмогой. Меж двух огней попали бедолаги— раскошелятся. Поэтому торг попик затягивать не стал — А какие бумаги вам потребны?
— Монастырские накладные и разрешение на торговлю религиозной литературой. И вообще, вываливай-ка всё.
— Да чтоб ты подавился, вымогатель, — торопливо достал из кожаной сумки пачку бумаг попик и швырнул на разорванный холщовый тюк.
— Ещё документик сварганишь для моего товарища, — кивнул на атамана отрядный писарь. — Что принят отставной прапорщик Ронин Алексей в монахи. Чин церковный пропишешь, какой уж сможешь, и печать на бумаге поставишь.
— Лишь в иноки смогу произвести, — скромно развёл руками церковный делец. — Только это уж обещаю на пограничном кордоне вам прописать. В дороге аккуратно не получится. А сейчас дозвольте, господа контрабандисты, денежки с каравана собрать, пока в путь не тронулся.