— Красиво, а кто это?
— Винсенте Амагро, мой жених.
— Эстель, но ведь ты же не была замужем, и ни с кем не встречаешься, я бы знала.
Эстель повернула к Мариз голову, и её глаза заблестели не прошеной влагой.
— Это мой жених. Он погиб в море, когда я была совсем молода. Я любила его, и накануне отъезда Винсенте мои родители отказали ему в помолвке со мной. Потом они жалели, а я ждала его. Ждала, но он не вернулся. Его корабль не доплыл до Картахены и сгинул в море. Корабль был большой, но слабо вооружённый. Винсенте не был богат, но он был храбр, и я его любила. Его больше нет. А я отказалась выходить замуж. И вот так я оказалась здесь, чтобы учить других. Я посвятила себя делу спасения жизней, и буду заниматься им до самой смерти.
Мариз молча протянула вышивку обратно.
А мой Мартин тоже погиб, но я успела выйти за него замуж. К несчастью, святая Дева Мария не дала нам детей. Родня отобрала у меня поместье, и я занялась наукой. Мне нравится заниматься наукой, как и тебе, подруга.
— Да, — тихо произнесла Эстель и снова уткнулась в свою вышивку. Повисла пауза.
— Я зачем пришла, Эстель. Час назад я видела, как Эрнандо Гарсия стоял рядом с двумя девицами и наблюдал, как они ругались.
— Да, и кто это был, и из-за чего они ругались? Наверняка, одной из них была Мерседес, а вот кто другая, я даже не представляю.
— Никогда не догадаешься! — торжествующе улыбнулась Мариз. — Это Элеонора де Тораль.
— Ммм, — протянула Эстель, — неожиданно. Так, и что они говорили?
— Да не слышала я, — с досадой отозвалась Мариз. — Этот Гарсия, до чего уже ушлый тип, закрылся «куполом тишины». Это очень редкое заклинание. Его и применяют-то, в основном при дворе, да в монашеских орденах. И оно никому особо не было интересно. А Гарсия откуда-то о нём узнал и научился применять. Как я ни старалась его разрушить, у меня ничего не получалось. Стенки «купола» были полупрозрачными, за ними не всё было понятно, но, судя по яростной жестикуляции обеих девушек, там шла достаточно оживлённая перепалка.
— А что Гарсия?
— А что Гарсия?! Гарсия стоял и наслаждался руганью этих девиц. Вот все они такие. Смотрят и не лезут.
— Себе будет дороже, — усмехнулась Эстель. — Разве ты этого не знаешь?
— Знаю, но мог бы и вмешаться. Только в конце разговора он положил руку на плечо Мерседес и удержал от чего-то.
— А та что?
— Что? Восприняла это как само собой разумеющееся, а потом подхватила Гарсию под руку и поволокла в сторону академии.
— Так они же под куполом были?
— Да, были, но Гарсия в конце разговора его убрал. И как только он это сделал, де Тораль рванула к себе, как будто у неё горело сзади. А потом Мерседес буквально схватилась за Гарсию и пошла с ним под руку.