— Помню, что ты обещал мне торт — все остальное словно в тумане.
Алекс делает вид, что верит моим словам, хотя мы оба знаем, что это не так. Вчерашний вечер я помню слишком хорошо… Лучше бы и в самом деле утратила память.
— Хотел бы порадовать, сказав, что этот торт для тебя, Шарлотта, но, боюсь, я пеку его для другого человека: своего друга Килиана. У него сегодня день рождения!
— День рождения друга — это здорово, — отзываюсь с улыбкой. — И где он живет, это твой друг?
— В Мюнхене.
— Разыгрываешь меня?
— Ничуть. Даже и не думал.
— А как же торт?
— Что торт?
— Ты делаешь для него торт… Как ты собираешься угостить его им?
— Никак. Он задует свечи по Скайпу, как и обычно. А после мы съедим его за него!
Оригинальная идея, ничего не скажешь.
— Мог бы обойтись и кексом, — со скепсисом произношу я.
Тот возражает:
— Нет, это было бы не то.
— А виртуальный торт через Скайп — это, по-твоему, то? — Во мне тренькает колокольчик справедливого негодования: — Твой друг должен непременно попробовать этот торт. Иначе какой же это подарок?! — заявляю я.
Алекс посмеивается над моим возмущением с таким снисходительным видом, словно я несу самую несусветную чушь в мире.
— Предлагаешь переслать ему торт через 3D-принтер? — осведомляется не без насмешки. — Или переслать с голубиной почтой? Или…
— Или поехать и вручить ему торт самолично! — прерываю я поток его словоизлияния.
Улыбка медленно сходит с Алексова лица — мне непривычно видеть его таким. Кажется, я задела его за живое…
— Это невозможно, — отвечает он просто. — Отец ни за что не повезет меня в Мюнхен.
— Он, возможно, и нет, а я повезу! — выдаю в запальчивости, упирая руки в бока. — Тут всего-то час-полтора езды — мы легко с этим справимся. Собирайся в дорогу, мой юный, насмешливый друг, новые впечатления ждут нас!
Но Алекс совсем не кажется убежденным моим внезапным порывом и глядит все также скептически.
— Отец не отпустит нас в Мюнхен, даже и не надейся.
— Я утратила его доверие?
— Есть такое дело, — нехотя признается он.
— В таком случае возьмем его с собой, — заговорщицким шепотом предлагаю я, хитро подмигивая ошарашенному парню.
— Но как?
— Похитим его прямо из дома, — вхожу в некий раж, которому сама и удивляюсь. — Свяжем. Заткнем рот старым носком… тем самым с рождественским оленем. Закинем в багажник вашего «фольксвагена» и будем вести до самого Мюнхена, рассказывая ему жуткие истории про пьяных девушек в зеленых вечерних платьях.
— А ты много таких историй знаешь? — решается уточнить Алекс, включаясь в мою игру.
Многозначительно поигрываю бровями.