Не менее мучительно было теряться в догадках о том, испытывает ли он то же самое. И если да, то что именно останавливало его? Спать, скорее бы заснуть и положить конец этим бессмысленным мучениям.
К моему удивлению и удовлетворению, наутро Марк был так внимателен и нежен, как будто этой ночью между нами действительно что-то произошло. Он дотрагивался до меня, нежно поглаживал по плечу во время завтрака и даже приобнял, помогая мне надеть пальто, когда мы уже собирались покидать временное пристанище.
Да, к утру мороз спал, и мы поторопились продолжить путь. Оставалось всего несколько часов пути, и для нас с Марком было очевидно, что такая возможность как сегодняшней ночью, нам вряд ли еще представится. Несмотря на это Марк не выпускал моей руки на протяжении всего пути. Что-то все же произошло между нами, что-то не требующее лишних пояснений. Однако, после трех часов пути Марк все-таки не выдержал и заговорил.
– Если бы была моя воля, я бы сейчас же свернул с намеченного пути. В любом направлении, но подальше от того места, где все закончится. – Он с надеждой взглянул на меня.
Но в этот момент я впервые отняла свою руку и всем телом подалась вперед к лобовому стеклу.
– Слишком поздно, сворачивать уже некуда.
Я начала узнавать знакомые места. Хотя и проезжала здесь всего один раз и много лет назад, когда в сопровождении Жданова впервые направлялась на базу, но сомнений, что это та самая дорога, не было. Воспоминания нахлынули, моя жизнь как будто на быстрой перемотке прокрутилась назад, и я ощутила себя двадцатилетней бывшей заключенной, с широко распахнутыми глазами мчавшейся навстречу новой жизни. Теперь эта жизнь позади. Ничего не изменить. Теперь важно только то, что впереди. Что же там?
Вот они – те самые столбы, преграждающие доступ к секретной базе. Мы подходили к ним пешком, поскольку размытый недавними ливнями участок дороги где-то в километре от базы не позволил продолжить движение на автомобилях.
Все кроме меня завороженно уставились на территорию огороженную столбами. Я же видела именно то, что ожидала увидеть. Всего в нескольких метрах от нас землю покрывала зеленая трава, разбавленная то тут, то там полевыми растениями и цветами. Вдалеке виднелись цветущие кустарники и деревья, но больше всего завораживали звуки. Щебет птиц и стрекот кузнечиков никто из нас не слышал с прошлого лета, хотя сейчас и была почти середина июля. Геннадий с Оксаной даже не сговариваясь обернулись назад, как будто сравнивая два совершенно непохожих пейзажа, а их старшая дочь не отводя глаз от открывшейся взору картины восхищенно проговорила: