— Значит, скоро здесь будут императорские солдаты, — с воодушевлением произнесла я. — Нам бы продержаться до их прибытия.
Билш мрачно кивнул и задумчиво добавил:
— Из этих ущелий нужно выбираться. Лучше подняться высоко в горы или на открытую местность к их подножию, чем оказаться загнанными, как дичь, в угол.
Тут уж не поспоришь.
— Без поисковых заклинаний появятся сложности с передвижением, если офицеры заведут нас в сердце лабиринта. Но при обнаружении нас измененными об этом можно уже будет не волноваться. — Моих губ непроизвольно коснулась кривая усмешка.
Я сжала медальон на шее, в который раз просчитала скопившуюся в нем энергию. Ее стало больше, видимо, магическая буря неплохо подсобила. Впрочем, для использования боевой магии этого мало, но на хороший щит хватит.
Стоило миновать короткий тоннель и завернуть за угол, выйдя на небольшой, покрытый льдом пятачок, как от стен ущелья отразился мой испуганный вскрик. Я быстро подалась вперед, вырвавшись из чьих-то рук, и выхватила меч. Да только тот не вышел из ножен, а был выдернут вместе с ними и ремнем. И ладно бы, но смертоносное орудие никак не хотело даваться в руки. Меч продолжал выпадать из пальцев, словно я пыталась схватить горячий металл!
Зарычав от гнева, я вцепилась левой рукой в ножны, правой — в рукоять и с победным «Ха!» вытащила меч, в прыжке развернувшись к врагам.
«Враги» в лице Хейва и двух других офицеров выразительно вскинули брови, с удрученными и слегка насмешливыми лицами воззрились на мое шутовское представление. И только Билш от стыда за непутевую напарницу прикрыл лицо ладонью, тихо бормоча:
— Вернусь-ка я к незрелым офицеришкам, а эту я, вообще, знать не знаю.
— М-да-а-а, — отмер первый из офицеров, со шрамом, пересекающим губы и подбородок.
Из-за перепачканных мундира и доспехов я с трудом разобрала именную руну. «Старший офицер Ульям». Он, собственно, и продолжил:
— Пока вы, адептка, обнажите меч, вас со всех сторон понадкусывает нежить.
— Да все этот дурацкий меч! — Я обвинительно потрясла объектом своих расстроенных чувств.
— Превосходная работа, — оценил руку мастера старший офицер Мэйн и укоризненно запричитал: — Не стоит почем зря гневить свое оружие. Дело в ремне. Он неправильно повязан.
Я почувствовала, как щеки против воли полыхнули жаром.
«Должно быть, ошиблась, когда перевязывала», — досадливо вспомнила я.
Дала себе мысленный подзатыльник за несдержанность и, убрав меч в ножны, правильно перестегнула ремень. После чего окинула внимательным взглядом стражей Райхола. У офицера Мэйна и Ульяма только ссадины да синяки, а вот офицера Хейва знатно потрепало. И судя по тому, что мужчины в таком состоянии, целебных зелий у них нет.