— Раньше все проще было, келейно, — вздыхал Фартушный. — Ничего на сторону не уходило, в своем кругу все проблемы решали. А теперь, с этим долбаным интернетом, любое происшествие моментально становится достоянием общественности и потушить этот скандал уже невозможно. Нужно дожидаться, пока все прогорит.
В пламени скандала сгорела замечательная диссертация Кирилла Мартыновича Антипова, а вместе с ней и его докторская степень. В понедельник 31 декабря 2012 года Кирилл сидел в съемной однушке на Ярославском шоссе (никакой ностальгии, просто квартира была чистенькой, благоустроенной и сдавалась недорого) и подводил итоги пришедшего года, а, заодно и всей своей несуразной жизни.
Да, именно что несуразной. Кирилл сравнивал себя с бегуном, которому то и дело подставляют подножки. Только разбежишься — и хлоп мордой в землю! Поднимешься, оклемаешься, разбежишься — и снова падаешь… И так без конца. Что это? Карма? Наказание за грехи предков? Или за грехи в прошлых рождениях, если таковые вообще существуют? Или это просто такая патологическая неудачливость? Но почему эта неудачливость выпала именно ему?.. И как коварно все происходит — всякий раз тебе предоставляется возможность поверить в то, что жизнь наконец-то наладилась, и в самый неожиданный момент наносится очередной удар! «Судьба играет человеком, она изменчива всегда, то вознесет его высоко, то бросит в бездну без стыда…».[36] Ну сколько еще можно быть игрушкой в руках этой изменчивой стервы?
Перспективы у кандидата медицинских наук Антипова вырисовывались мрачные. В научный мир путь закрыт навсегда, тут уж, как говорится, без вариантов. Разумеется, со временем многое забудется, но забытое легко можно освежить в памяти с помощью поисковика. Набери «Кирилл Мартынович Антипов» — и откроется тебе истина, хоть про Антипова, хоть про Барканского. Хорошо еще, что кандидатскую диссертацию не тронули, а то ведь могли и ее растоптать, дурное дело нехитрое… Но что с кандидатской, что без нее, путь один — на прием в какую-нибудь поликлинику, потому что больше никуда не возьмут.
Однако Кириллу уже наперед было ясно, что ждет его на новом месте. Как только он обвыкнется и немного воспрянет духом, кто-то из пациентов решит помереть и в этой смерти обвинят его, со всеми вытекающими отсюда последствиями, вплоть до возбуждения уголовного дела. Связей нет, денег тоже практически нет (спасибо бывшей жене — с помощью адвоката ободрала, как липку), помощи ждать неоткуда, следовательно получит он срок, и хорошо еще, если условный. Нет уж, ну ее к чертям собачьим такую перспективу…