– Да, тут у вас настоящее неистовство, – протянул Карелла.
– Неистовство? – поднял брови бармен. – Согласен, тоже подходящее слово. Ярко описывает и мужчин и женщин. Главным образом мужчин. Сами понимаете, женщины приходят за тем же, что и мужчины. Но женщинам требуется куда больше мужества, чтобы решиться пойти в бар одной, даже в такой, как наш. Ведь все знают, что сюда приходят только ради одного. Сюда идут в поисках парочки. Мужество. Вы в курсе, что значит это слово?
– Да, – кивнул Стивен.
– Взять к примеру вас, – продолжил бармен. – Вот вы пришли сюда, чтобы снять себе девушку, так?
– Я пришел сюда главным образом за тем, чтобы пропустить пару бокалов пива и отдохнуть, – доверительно сообщил детектив.
– Отдохнуть? Под такую музыку? – не поверил бармен. – С тем же успехом можно было отправиться на Вторую мировую, отдохнуть на поле боя. Вы служили в армии во время Второй мировой?
– Служил, – отозвался Карелла.
– Вот была война так война, – покачал головой бармен. – Сейчас разве войны? Так, срань какая-то. А вот Вторая мировая… – Лицо бармена озарилось теплой улыбкой. – Это была достославная война! В курсе, что значит слово «достославная»?
– Да.
– Извините, у меня клиент на том конце стойки, – бросил бармен и удалился.
Карелла пригубил пиво. Сквозь толстое оконное стекло, выходящее на боковую улочку, он увидел, как начали падать первые снежинки. «Превосходно», – подумал Карелла и посмотрел на часы.
Бармен смешал коктейль, подал его посетителю и поспешил обратно к детективу.
– И чего вы делали в армии? – спросил он Кареллу.
– В основном шишки пинал, – усмехнулся детектив.
– Нет, серьезно.
– Если серьезно, то служил в пехоте, – ответил Стив.
– Да все там служили, – хмыкнул бармен. – А за океан отправляли?
– Ага.
– И куда?
– В Италию.
– В бою бывать доводилось? – подался вперед бармен.
– Всякое бывало. Так вот, я хотел бы вернуться к прежней теме – узнать по поводу знакомств. – Карелла решил вернуть разговор в нужное русло.
– В конечном итоге здесь все возвращаются к этой теме, – со знанием дела кивнул бармен.
– Мне бы хотелось кое с кем познакомиться.
– С кем именно? – Бармен навострил уши.
– С девушкой по имени Сэди Коллинз.
– Ах, с э-этой… – протянул бармен.
– Вы ее знаете? – прищурился Стивен.
– Ну да.
– В последнее время здесь появлялась?
– Не-а. – Бармен помотал головой. – Раньше она часто заглядывала к нам, а вот теперь несколько месяцев не появляется. Хотите с ней замутить? А оно вам надо?
– А в чем дело? С ней что-то не так?
– Хотите я вам кое-что скажу? – Бармен оперся о стойку. – Сначала я вообще решил, что она проститутка. Едва не вышвырнул ее вон. Хозяину не нравится, когда в баре отираются проститутки.